圖為藝術(shù)家繪制的“洞察號(hào)”在火星表面執(zhí)行任務(wù)概念圖。

這七個(gè)月間，“洞察號(hào)”將開(kāi)展六次軌道調(diào)整。此外任務(wù)控制員還有兩次備用機(jī)會(huì)，以便在必需情況下進(jìn)行額外調(diào)整。

“如果情況十分理想，有幾次調(diào)整也許可以省略掉，但其它的要照做不誤?！盢ASA噴氣推進(jìn)實(shí)驗(yàn)室“洞察號(hào)”項(xiàng)目主管蒂姆·霍夫曼（Tim Hoffman）表示，“有些調(diào)整就安排在進(jìn)入火星大氣、降落和著陸前，以確保軌跡正確、著陸成功。”

“洞察號(hào)”的前兩次軌道調(diào)整分別安排在5月15日和7月28日，即發(fā)射后10天和84天。為防止半人馬座上面級(jí)與火星相遇，造成微生物污染，“洞察號(hào)”在發(fā)射時(shí)的軌道故意偏了一些。而這兩次調(diào)整正是為了將“洞察號(hào)”帶回到正確的路徑上。如果不在發(fā)射后10天內(nèi)進(jìn)行調(diào)整，“洞察號(hào)”最終便會(huì)與火星相差十萬(wàn)八千里。在“洞察號(hào)”調(diào)整方向、朝火星飛去的同時(shí)，半人馬座上面級(jí)則將按原先的軌道飛行，遠(yuǎn)遠(yuǎn)避開(kāi)火星。

在每次軌道調(diào)整之間，飛行控制員還將對(duì)“洞察號(hào)”搭載的科學(xué)儀器進(jìn)行測(cè)試，如由法國(guó)國(guó)家太空研究中心（CNES）提供的SEIS設(shè)備（內(nèi)部結(jié)構(gòu)地震實(shí)驗(yàn)）、以及德國(guó)航空太空中心（DLR）打造的熱流與物理性質(zhì)探測(cè)包等，后者由于能夠自動(dòng)打樁鉆入地表，得到了“鼴鼠”的綽號(hào)。

“我們將在航程過(guò)半時(shí)做一次載荷檢查，”霍夫曼表示，“屆時(shí)將打開(kāi)地震儀和熱流與物理性質(zhì)探測(cè)包，看看它們是否能照常運(yùn)作。在探測(cè)器上當(dāng)然無(wú)法接收地震數(shù)據(jù)、或檢查打樁功能，不過(guò)是查看一下這些設(shè)備是否失靈罷了。”

此外，與“洞察號(hào)”同時(shí)升空的兩枚“火星立方體衛(wèi)星一號(hào)”（MarCo）深空通訊衛(wèi)星正跟在“洞察號(hào)”身后，單獨(dú)向火星飛去。與半人馬座上面級(jí)分離后，兩顆衛(wèi)星都進(jìn)行了高度上的調(diào)整，然后完成了太陽(yáng)能電池板的部署，開(kāi)始與地球通訊。

“兩顆MarCO衛(wèi)星都傳回了‘Polo！’的信號(hào)，”MarCO任務(wù)首席工程師安迪·克萊什在一則NASA聲明中指出，“說(shuō)明這兩顆小衛(wèi)星一切順利?！保ㄈ~子）

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