NASA火星著陸器“洞察號(hào)”搭乘一枚聯(lián)合發(fā)射聯(lián)盟宇宙神V型火箭，于太平洋時(shí)間5月5日上午4點(diǎn)05分（北京時(shí)間晚19點(diǎn)05分）從南加州范登堡空軍基地發(fā)射升空。

新浪科技訊北京時(shí)間5月8日消息，據(jù)國(guó)外媒體報(bào)道，NASA火星著陸器“洞察號(hào)”已經(jīng)在前往火星的路上。該探測(cè)器搭乘一枚聯(lián)合發(fā)射聯(lián)盟宇宙神V型火箭，于太平洋時(shí)間5月5日上午4點(diǎn)05分（北京時(shí)間晚19點(diǎn)05分）從南加州范登堡空軍基地發(fā)射升空，成為首枚從美國(guó)西海岸發(fā)射的行星際探測(cè)器。

升空約一個(gè)半小時(shí)后，“洞察號(hào)”與宇宙神火箭的“半人馬座上面級(jí)”分離，開始向火星飛去。僅過了幾分鐘，NASA位于加州戈德斯通的深空網(wǎng)絡(luò)衛(wèi)星便成功接收到了“洞察號(hào)”的信號(hào)，證明其運(yùn)作一切正常。

“洞察號(hào)”將對(duì)火星內(nèi)部進(jìn)行探測(cè)，包括探測(cè)火星地震、監(jiān)控地下熱量流動(dòng)等，科學(xué)家希望能借此了解巖質(zhì)行星的形成過程。該探測(cè)器將在降落傘和推進(jìn)器的共同作用下著陸，降落在由火山熔巖構(gòu)成的埃律西昂平原上。預(yù)計(jì)著陸時(shí)間為今年11月26日美東時(shí)間下午3點(diǎn)（北京時(shí)間27日凌晨4點(diǎn)）。

但在發(fā)射10天之后，“洞察號(hào)”將在前往火星的旅途上經(jīng)歷一系列測(cè)試，確保它沒有脫離正軌，且為執(zhí)行任務(wù)做好了準(zhǔn)備。

在“洞察號(hào)”近七個(gè)月的旅程中，飛行控制員將不斷檢查并校準(zhǔn)探測(cè)器系統(tǒng)及科學(xué)儀器，通過NASA深空網(wǎng)絡(luò)追蹤探測(cè)器位置，調(diào)整太陽(yáng)能電池板和天線高度，并操控探測(cè)器按預(yù)定軌道飛行。

圖為藝術(shù)家繪制的“洞察號(hào)”在火星表面執(zhí)行任務(wù)概念圖。

這七個(gè)月間，“洞察號(hào)”將開展六次軌道調(diào)整。此外任務(wù)控制員還有兩次備用機(jī)會(huì)，以便在必需情況下進(jìn)行額外調(diào)整。

“如果情況十分理想，有幾次調(diào)整也許可以省略掉，但其它的要照做不誤?！盢ASA噴氣推進(jìn)實(shí)驗(yàn)室“洞察號(hào)”項(xiàng)目主管蒂姆·霍夫曼（Tim Hoffman）表示，“有些調(diào)整就安排在進(jìn)入火星大氣、降落和著陸前，以確保軌跡正確、著陸成功?！?/p>

“洞察號(hào)”的前兩次軌道調(diào)整分別安排在5月15日和7月28日，即發(fā)射后10天和84天。為防止半人馬座上面級(jí)與火星相遇，造成微生物污染，“洞察號(hào)”在發(fā)射時(shí)的軌道故意偏了一些。而這兩次調(diào)整正是為了將“洞察號(hào)”帶回到正確的路徑上。如果不在發(fā)射后10天內(nèi)進(jìn)行調(diào)整，“洞察號(hào)”最終便會(huì)與火星相差十萬(wàn)八千里。在“洞察號(hào)”調(diào)整方向、朝火星飛去的同時(shí)，半人馬座上面級(jí)則將按原先的軌道飛行，遠(yuǎn)遠(yuǎn)避開火星。

在每次軌道調(diào)整之間，飛行控制員還將對(duì)“洞察號(hào)”搭載的科學(xué)儀器進(jìn)行測(cè)試，如由法國(guó)國(guó)家太空研究中心（CNES）提供的SEIS設(shè)備（內(nèi)部結(jié)構(gòu)地震實(shí)驗(yàn)）、以及德國(guó)航空太空中心（DLR）打造的熱流與物理性質(zhì)探測(cè)包等，后者由于能夠自動(dòng)打樁鉆入地表，得到了“鼴鼠”的綽號(hào)。

“我們將在航程過半時(shí)做一次載荷檢查，”霍夫曼表示，“屆時(shí)將打開地震儀和熱流與物理性質(zhì)探測(cè)包，看看它們是否能照常運(yùn)作。在探測(cè)器上當(dāng)然無(wú)法接收地震數(shù)據(jù)、或檢查打樁功能，不過是查看一下這些設(shè)備是否失靈罷了。”

此外，與“洞察號(hào)”同時(shí)升空的兩枚“火星立方體衛(wèi)星一號(hào)”（MarCo）深空通訊衛(wèi)星正跟在“洞察號(hào)”身后，單獨(dú)向火星飛去。與半人馬座上面級(jí)分離后，兩顆衛(wèi)星都進(jìn)行了高度上的調(diào)整，然后完成了太陽(yáng)能電池板的部署，開始與地球通訊。

“兩顆MarCO衛(wèi)星都傳回了‘Polo！’的信號(hào)，”MarCO任務(wù)首席工程師安迪·克萊什在一則NASA聲明中指出，“說(shuō)明這兩顆小衛(wèi)星一切順利?！保ㄈ~子）

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