科學(xué)家指出，這股噴流中所包含的高能粒子相當(dāng)于太陽每年釋放能量的1250億倍。

新浪科技訊北京時間6月19日消息，據(jù)國外媒體報道，距地球1.5億光年之外，一個巨大的黑洞正在吞噬一顆恒星?？茖W(xué)家成功拍下了這個比太陽大2000萬倍的“龐然巨獸”向外高速噴出一股物質(zhì)流的情景。他們指出，這股噴流中所包含的高能粒子相當(dāng)于太陽每年釋放能量的1250億倍。

這種恒星死亡過程名為“潮汐撕裂事件”（簡稱TEDs）?？茖W(xué)家探測到過的潮汐撕裂事件只有寥寥幾次。但科學(xué)家認(rèn)為，這一現(xiàn)象在早期宇宙中也許較為常見。研究此類事件或可幫助科學(xué)家更好地理解數(shù)十億年前星系形成時所處的環(huán)境。

這一事件發(fā)生在兩個正在相撞的、合名“阿普299”（Arp 299）的星系中。一支國際科學(xué)家團(tuán)隊利用射電與紅外望遠(yuǎn)鏡，對該事件進(jìn)行了追蹤。在其中一個星系中央，一個超大質(zhì)量黑洞將一顆質(zhì)量為太陽兩倍多的恒星撕成了碎片，引發(fā)了一系列鏈?zhǔn)椒磻?yīng)，并揭示了許多與這一事件相關(guān)的重要細(xì)節(jié)。

距地球1.5億光年之外，一個巨大的黑洞正在吞噬一顆恒星。科學(xué)家成功拍下了這個比太陽大2000萬倍的“龐然巨獸”向外高速噴出一股物質(zhì)流的情景。

專家表示，從這顆瀕死恒星中抽離的物質(zhì)在黑洞周圍形成了一個旋轉(zhuǎn)的盤狀結(jié)構(gòu)，釋放出密集的X射線與可見光，同時以接近光速的高速向外噴射出大量物質(zhì)。

“我們從未直接在這類宇宙事件中直接觀察到過物質(zhì)噴流的形成與演變過程?！蔽靼嘌栏窭{達(dá)安達(dá)盧西亞天體物理研究所的米格爾·佩雷茲·托雷斯（Miguel Perez-Torres）表示。

2005年1月30日，天文學(xué)家利用加那利群島威廉·赫歇爾望遠(yuǎn)鏡，觀察到阿普299星系的其中一個星系核中出現(xiàn)了明亮的近紅外線爆發(fā)現(xiàn)象，這是科學(xué)家首次發(fā)現(xiàn)該黑洞存在的跡象。接著，2005年7月17日，美國國家科學(xué)基金會甚長基線干涉陣列（簡稱VLBA）在同一位置上發(fā)現(xiàn)了一處新出現(xiàn)的獨特射電輻射源。在此之后，美國國家科學(xué)基金會甚長基線干涉陣列、歐洲甚長基線干涉陣列網(wǎng)絡(luò)（EVN）、以及其它射電望遠(yuǎn)鏡開展了長達(dá)十多年的觀察，發(fā)現(xiàn)該射電輻射源始終朝著一個方向擴(kuò)張，正符合人們對噴流的預(yù)期。

對其擴(kuò)張速度的測量結(jié)果表明，該物質(zhì)噴流的平均速度高達(dá)光速的四分之一。

幸運(yùn)的是，這些射電波并未被星系核心吸收，而是設(shè)法傳播到了地球。

觀測工作動用了多臺射電望遠(yuǎn)鏡天線，之間相隔成千上萬公里。這樣才能達(dá)到觀察如此遙遠(yuǎn)的天體所需的分辨率、看清其中的細(xì)節(jié)。收集數(shù)據(jù)的過程雖耗費(fèi)數(shù)年之久，但也為科學(xué)家提供了物質(zhì)噴流存在的證據(jù)。

一支國際科學(xué)家團(tuán)隊利用射電與紅外望遠(yuǎn)鏡，對該事件進(jìn)行了追蹤。圖為由哈勃望遠(yuǎn)鏡所拍照片制作的合成圖。

大多數(shù)星系核心處都有超大質(zhì)量黑洞，質(zhì)量可達(dá)太陽的數(shù)百萬至數(shù)十億倍。黑洞密度極高，因此引力極大，就連光線也無法從中逃脫。當(dāng)這些超大質(zhì)量黑洞主動從周圍天體中抽取物質(zhì)時，這些物質(zhì)便會在黑洞周圍形成不斷旋轉(zhuǎn)的盤狀結(jié)構(gòu)，同時以超高速向外噴射粒子。這種現(xiàn)象在射電星系和類星體中十分常見。

“不過在大多數(shù)情況下，黑洞并不會主動吞噬周圍的物質(zhì)，處于比較安靜的狀態(tài)?！迸謇灼潯ね欣姿共┦垦a(bǔ)充道。

“潮汐撕裂時間為我們提供了一次獨特的機(jī)會，可加強(qiáng)我們對這些大型天體周圍物質(zhì)噴流的形成與演變過程的了解?！?/p>

最開始發(fā)現(xiàn)的近紅外線爆發(fā)其實是另一項目的一部分，原本是為了為尋找相撞星系中的超新星爆發(fā)事件?？茖W(xué)家已在阿普299星系中多次觀察到超新星爆發(fā)，因此給它起了個“超新星工廠”的綽號。

科學(xué)家利用射電望遠(yuǎn)鏡對該事件進(jìn)行了追蹤，包括美國國家科學(xué)基金會甚長基線干涉陣列等。

而該研究發(fā)現(xiàn)的新天體原本也被認(rèn)作是一次超新星爆發(fā)。直到2011年，射電輻射源變得越來越狹長，且后續(xù)檢測顯示其還在進(jìn)一步擴(kuò)張，才證實科學(xué)家觀察到的是一股物質(zhì)噴流，而非超新星爆發(fā)。

來自全世界26座研究所的36位科學(xué)家參與了阿普299星系的觀測工作。完整的研究報告已在《科學(xué)》期刊上發(fā)表。（葉子）