原標(biāo)題：我們欠番茄一個道歉！從500年前欠到了今天

”科學(xué)的盡頭是神學(xué)“，這類無稽之談總被用來打擊科學(xué)。

例如達(dá)爾文，就遭人杜撰“晚年醒悟”。

不過達(dá)爾文老先生晚年確實“不務(wù)正業(yè)”，放著《物種起源》中的坑不去填，卻沉迷植物交配不可自拔。

因為他發(fā)現(xiàn)，是植物獨特的生殖策略，塑造了這多樣的植物世界。

植物無法移動，這就必須擁有特殊的生殖策略。

自交或異交便是它們的選擇。

自交即是自花授粉，雖然基因型單一，偶發(fā)遺傳變異才能被固定下來。

異交則讓不同基因不斷交流，物種的基因庫變得豐富，但很難固定基因。

這兩種策略足以讓植物發(fā)展出獨特的性狀，我們所熟知的番茄便受惠于生殖策略的選擇。

“番茄味”，絕對是極有辨識度的味道。

酸甜得當(dāng)?shù)目谖丁⑻厥獾姆曳?、皮脆里滑的口感，很難不留下深刻的印象。

但了解番茄歷史的人都知道，500年前番茄只可遠(yuǎn)觀不可下飯。

它作為一種觀賞植物，被歐洲人冷落了近200年。

關(guān)于番茄最初的印象，有很多種樣子。

在日耳曼傳說中，它是吃了會化身狼人的“狼桃”。

在情人眼里，它是公爵送給伊麗莎白女王的“愛情果”。

在傳教士口中，它是能提高性功能、罪惡的“愛情蘋果”。

但有一點是相同的，他們都認(rèn)為番茄不能吃的。

初到歐洲，它就被當(dāng)做另一種茄科植物——有毒的曼陀羅花。

番茄與它形似，恰巧番茄的葉子也確實有毒*，一些人誤食葉子后生病，直接坐實了番茄的“毒性”。

*注：現(xiàn)在經(jīng)過育種栽培，葉子已經(jīng)沒有毒了。

植物插畫中的番茄與曼陀羅

16世紀(jì)初到18世紀(jì)，它都只能靠著植株顏值，在花園里當(dāng)個觀賞植物。

不過美食是不可能埋沒的，特別在意大利，他們不但最先接納番茄，還一直愛到了今天。

這首先邁開的第一步，就是番茄翻身的沖鋒號。

番茄從無人敢吃發(fā)展到全世界消耗最大的蔬菜之一，甚至延伸出“番茄是水果還是蔬菜”的至高論題。

講到這里，番茄二三事也就差不多了。

其實有心了解的人，早就熟悉了這些爛掉牙的典故了。

但要是就覺得，番茄的故事只有這樣，那你就錯了。

聊番茄，得從更遙遠(yuǎn)的過去說起，那是屬于物種的故事。

故事要從幾百萬年前開始。

我們要順著基因的線索，去推測當(dāng)時的番茄經(jīng)歷了什么。

這些番茄處于番茄屬分化的中早期，果實又小口感又差，很難吸引動物們嘗鮮。

這種情況，恰是生殖策略的影響。

在育種中，當(dāng)我們將植物培養(yǎng)出優(yōu)良性狀時，通過自交能固定優(yōu)良性狀。

但一些植物會進(jìn)化出自交不親和性，來阻礙自花授粉，以便提高物種內(nèi)的基因組交流，提高物種的遺傳多樣性。

遺傳多樣性有利于植物適應(yīng)環(huán)境，早期的番茄便進(jìn)化出自交不親和性，以異交為主。

自交不親和性示意圖

番茄異交在授粉方面，則顯得有些麻煩。

一般植物花藥成熟，花藥壁會破裂釋放出花粉。

番茄花屬于孔裂，即花藥壁不會打開，成熟的花粉只能從花藥頂上的小孔釋放。

而這個過程非常委屈番茄，必須借由外力才能完成授粉。

番茄需要依靠動物才能完成授粉，蜂類就是最好的選擇。

例如熊蜂，它停在花上時，會將花拉扯向下，同時翅膀不斷扇動，花粉也就落在它的身上。

不過也不是所有蜂類都能幫番茄傳粉，蜜蜂就不行。

因為蜜蜂采蜜太過“安靜”，花粉沒有受到震動就無法掉落。

如今，在南美一共只有17個種類的蜂可以為番茄授粉，這還是兩者共同進(jìn)化萬年的結(jié)果。

為了生存，它們會慢慢做出調(diào)整。

或者長出比花藥壁更長的花柱頭，又或者顏色更加鮮艷的花朵，現(xiàn)存的異交番茄都有著一定的策略應(yīng)對窘境。

正當(dāng)此時，某一個特別的突變，讓番茄發(fā)展進(jìn)化出自交親和性。

這下子可就輕松了，它們再也不需要花費大量精力在授粉上。

在番茄野生種中，異交和自交是同時存在的。

但不難發(fā)現(xiàn)，異交型生活的質(zhì)量確實比不得自交。

隨著氣溫降低、昆蟲數(shù)量減少，番茄越發(fā)傾向于采用自交生殖策略。

這樣一來，我們美味的番茄也算踏上正軌。

不過，野生番茄并不只有一種，真正能發(fā)展成現(xiàn)代番茄的只有一支。

根據(jù)2005年的分類，現(xiàn)代番茄有著16個野生或近緣野生種。

而根據(jù)2011年Grandillo等人的研究證明，野生種醋栗番茄與栽培種親緣關(guān)系最近，兩者可以直接雜交。

因而猜測認(rèn)為，現(xiàn)代番茄的祖先正是醋栗番茄。

它們在自然中發(fā)展出自交，然后被印第安人發(fā)現(xiàn)并留下，第一次馴化便在此時開始。

醋栗番茄

第一次馴化的代表性品種，是櫻桃番茄（小番茄）。

它就以這樣的狀態(tài)，跟著西班牙人遠(yuǎn)渡重洋，來到歐洲。

一來到這里，自交衰退的壞處馬上就體現(xiàn)了出來，番茄贏弱的體質(zhì)，只能在氣候溫暖的地區(qū)存活。

這也是為什么，在氣候較冷的英國比其他國家更晚接納番茄。

這之后便是漫長的改良之路（第二次馴化）。

歐洲園丁們逐漸發(fā)現(xiàn)，番茄能培養(yǎng)出的形態(tài)實在太多了。

事實也是如此，番茄基因組的遺傳多樣性較高，表型變異十分豐富。

在有意馴化、育種之下，番茄的個頭開始變大、心室變多，越來越接近我們現(xiàn)在食用的番茄。

重量、大小的變化，是最為明顯的。

現(xiàn)代栽培番茄的重量，早已是剛出美洲時的上百倍。

有的時候，也有不少“失誤”的作品——

出現(xiàn)了一些黃、綠、黑、紫、粉色的番茄，它們也表現(xiàn)出了不一樣的風(fēng)味。

現(xiàn)代彩番茄也是一大賣點

番茄的馴化與改良直至今日，都還在繼續(xù)。

科學(xué)進(jìn)步帶來“第三次馴化”，自2012年番茄基因組公布以來，番茄品種改良、野生資源利用相關(guān)研究都取得重大進(jìn)展。

大小、重量、顏色，都不斷有新的培育品種，在抗病、抗寒抗旱方面也一直在進(jìn)步。

這些都是依靠于更加精準(zhǔn)的選育技術(shù)。

牛排番茄，是世界上人工培育最大的番茄品種

在現(xiàn)代番茄中，有著兩種變種：普通番茄（大果型）和櫻桃番茄。

這兩種番茄也都是在歐洲馴化時期中，逐漸演化而來的。

有趣的是，番茄剛出美洲時就是小個子，在后來以大番茄與野生種雜交時，卻又雜交出了櫻桃番茄。

這也導(dǎo)致許多人，誤以為大番茄才是番茄該有的樣子。

也有一些人，感覺番茄沒了小時候的味道。

這是因為，現(xiàn)在的番茄選育更加注重運輸、儲存、重量，而輕忽了口感。

在冷鏈運輸中，為了減少運輸中的損失，一般番茄還未成熟就摘下。

番茄存在在冷柜中，酶的活性下降，風(fēng)味也大不如前。

除此外，對甜味的追求也漸漸“剝奪”了番茄的風(fēng)味。

番茄的酸味減少，味道隨之變淡，也難怪番茄味在逐漸消失。

不過比起正在流失的“番茄味”，更糟的是一部分人對于番茄并不了解，卻將其當(dāng)做基因工程的產(chǎn)物。

對彩色的小番茄充滿擔(dān)憂，害怕這些“特別”的水果。

但其實番茄夠難過的了，500年前被誤會有毒，如今竟又被當(dāng)作科學(xué)怪胎。

想上餐桌，它容易嗎？