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精子捐獻(xiàn)為無數(shù)患有難言之隱的家庭提供了純凈的解決方案：當(dāng)某個(gè)人或某對(duì)夫婦想要一個(gè)孩子，并且需要外力介入時(shí)，擁有充滿活力的精子的男人就會(huì)伸出援助之手。

這個(gè)過程看起來像是建立完整家庭的無縫方式，對(duì)很多人來說也確實(shí)如此。這就是在過去半個(gè)世紀(jì)里，精子捐獻(xiàn)為何如此流行的一個(gè)重要原因。在這段時(shí)期，精子捐獻(xiàn)逐漸從小眾實(shí)踐變成了成千上萬新生兒誕生的主流技術(shù)。在2010年，也就是有可靠數(shù)據(jù)可查的那一年，大約有3萬到6萬名出生在美國(guó)的嬰兒是通過捐贈(zèng)精子受孕的，當(dāng)年大約有400萬名美國(guó)嬰兒出生。

盡管如此，像精子捐獻(xiàn)這樣簡(jiǎn)單的交易似乎也是有壓力的，而且由于輔助生殖技術(shù)是相對(duì)新的、快速發(fā)展的領(lǐng)域，精子捐獻(xiàn)參與者之間可能出現(xiàn)的社會(huì)和情感挑戰(zhàn)對(duì)許多人來說都是未知的。目前，有兩種行之有效的方法捐精：一是準(zhǔn)父母可以用朋友、熟人或家庭成員的精子樣本，這通常被稱為“已知或直接捐贈(zèng)”；二是通過精子銀行或生育診所安排的(通常需經(jīng)過嚴(yán)格審查)陌生人精子。

即使幾十年后，精子捐獻(xiàn)行為已經(jīng)變得相當(dāng)常見，而且其錯(cuò)綜復(fù)雜在理論上也可理解，許多選擇捐精的人仍然對(duì)它所能形成的方式感到驚訝。在某些情況下，它會(huì)使人感到緊張。而在其他情況下，它會(huì)增強(qiáng)家庭活力。其中讓人感到驚訝的一個(gè)群體是由不育的男性組成的。

洛杉磯的婚姻與家庭治療師亞倫·巴克沃特(Aaron Buckwalter)花了15年時(shí)間，專門研究生育挑戰(zhàn)以及他所謂的“男性問題”。他的工作通常包括幫助男性在不育背景下應(yīng)對(duì)傳統(tǒng)男子氣概所帶來的文化期望。巴克沃特說，理解不孕的一個(gè)好方法就是承認(rèn)其中蘊(yùn)含的悲傷和損失。