活著的行星：生命改變了地球的方方面面，從大氣層到巖石層，再到地表以下的板塊構(gòu)造。

本文編譯自大衛(wèi)·格林斯彭（David Grinspoon）發(fā)表于nautil的文章，該文章也被收入他的最新著作《人類(lèi)手中的地球》（Earth in Human Hands）。格林斯彭是美國(guó)行星科學(xué)研究所（Planetary Science Institute）的資深科學(xué)家，參與了多次現(xiàn)行和擬議的行星際飛船任務(wù)。2013年，他被任命為美國(guó)國(guó)會(huì)圖書(shū)館的首任天體生物學(xué)主席。他同時(shí)還是一位音樂(lè)家，為“宇宙之家樂(lè)隊(duì)”演奏吉他。

行星可以是活的嗎？20世紀(jì)后期偉大的生物學(xué)家琳·馬古利斯（LynnMargulis，1938—2011）認(rèn)為可以。這位智識(shí)卓越的科學(xué)家是內(nèi)共生學(xué)說(shuō)的主要建構(gòu)者，觀點(diǎn)常受到正統(tǒng)學(xué)界的排斥。她和英國(guó)化學(xué)家詹姆斯·洛夫洛克（JamesLovelock）合作提出了一個(gè)假說(shuō)，認(rèn)為生命是一種改變行星的現(xiàn)象，地球“活著的”和“非生命”部分之間的區(qū)別并沒(méi)有我們想象的那么明確。許多科學(xué)界人士將他們的理論——稱(chēng)為“蓋亞假說(shuō)”（Gaiahypothesis）——視為偽科學(xué)，并質(zhì)疑他們的科學(xué)品格?，F(xiàn)在，馬古利斯和洛夫洛克或許可以得到正名了。近期的研究發(fā)現(xiàn)使我們有理由更認(rèn)真地對(duì)待這一假說(shuō)。蓋亞假說(shuō)的核心是對(duì)行星及其生命之間關(guān)系的洞察，新研究改變了我們對(duì)這一關(guān)系的理解，也影響著我們?cè)谄渌乔蛏蠈ふ疑膰L試。

在對(duì)地球生物圈進(jìn)行整體研究時(shí)，馬古利斯和洛夫洛克意識(shí)到，地球生物圈具有生命的某些特性。它似乎會(huì)表現(xiàn)出“穩(wěn)態(tài)”，即自我調(diào)節(jié)的體內(nèi)平衡。地球的許多生命維持特征都表現(xiàn)出了令人驚嘆的穩(wěn)定性。從氣溫變化范圍、大氣氧含量到海洋的酸堿度、鹽度和化學(xué)物質(zhì)含量，所有這些都通過(guò)生物作用調(diào)節(jié)。幾億年來(lái)，所有這些特征都維持在一個(gè)使生命能夠繁盛的范圍內(nèi)。洛夫洛克和馬古利斯推測(cè)，生命整體與其環(huán)境通過(guò)某種方式相互作用，調(diào)節(jié)著這些全球性特征。他們認(rèn)為地球在某種意義上是一個(gè)活著的有機(jī)體。洛夫洛克將這個(gè)有機(jī)體稱(chēng)為“蓋亞”（Gaia）。

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