“好奇”號在火星發(fā)現(xiàn)古老有機分子

探索宇宙中的生命跡象，既是為了滿足人類的好奇心，也是為了緩解人類在茫茫宇宙中的孤獨感。

北京時間6月8日，美國國家航空航天局（NASA）宣布了兩項關(guān)于火星的重要發(fā)現(xiàn)。其中一項是，“好奇”號漫游車在火星表面的沉積巖中發(fā)現(xiàn)了有機分子，說明火星可能曾存在遠古生命。

有機分子由碳、氫組成，可能還包含氧、氮和其他元素。雖然有機分子通常與生命有關(guān)，但也可以通過非生物過程產(chǎn)生，并非存在生命的必要指標。

在蓋爾隕石坑，“好奇”號鉆入一塊約30多億年前的沉積巖僅5厘米時，發(fā)現(xiàn)了有機分子。此次識別出的分子包括噻吩、苯、甲苯以及丙烷、丁烯等短鏈碳，有機碳含量達百萬分之十的數(shù)量級，約為此前在火星表面探測到的有機碳含量的100倍。

NASA戈達德太空飛行中心的珍妮弗·艾根布羅德表示，“好奇”號尚未確定有機分子的來源。無論這些有機物是遠古生命留下的記錄，或者沒有生命也能存在，都能提供與火星環(huán)境和演變過程相關(guān)的化學線索。