孟喜灘是處于湄公河中心的一處小島，上下游的船只從島兩側(cè)通過。孟喜灘河兩岸分屬緬甸和老撾，暗灘眾多、行船困難，非法武裝活動猖獗。以前，河灘上拴著武裝分子的快艇，看到貨船通過，馬上駕快艇靠近船只，用槍指著船員迫使停船，然后跳上貨船進(jìn)行所謂的“檢查”，甚至直接索要保護(hù)費，得手后駕快艇揚長而去，有時他們會興奮地向天空和江面上開槍。在湄公河慘案發(fā)生前，就有一位剛上船一個月的年輕船員被流彈擊中遇難?！八膰?lián)合執(zhí)法后，孟喜灘的武裝分子營地被徹底清剿，我們再也不提心吊膽了。”一位船長高興地告訴《環(huán)球時報》記者。多次參加巡航的一位指揮官也表示：“2011年12月第一次巡航時，我們都是抱著槍睡覺，隨時準(zhǔn)備應(yīng)對突發(fā)情況。巡航時在緬甸一側(cè)的山上確實發(fā)生武裝分子對空鳴槍的事件。經(jīng)過5年多的聯(lián)合執(zhí)法，湄公河流域安全局勢明顯好轉(zhuǎn)。現(xiàn)在巡航時編隊會根據(jù)不同水域的安全威脅執(zhí)行不同的勤務(wù)部署?！?/p>

非法武裝不敢為所欲為

在湄公河上開了近20年船的一位中國船長告訴《環(huán)球時報》記者：“慘案發(fā)生前，湄公河上不少地帶屬于泰老緬三不管地帶，更沒有中國的執(zhí)法力量，出了事，根本無人過問，非法武裝分子才敢為所欲為?！?0？5’一案中的兇手肯定以為殺幾個人不會受到法律制裁，但他們低估了中國政府保護(hù)公民的決心。湄公河聯(lián)合執(zhí)法機(jī)制打擊了武裝分子的氣焰，讓他們看到湄公河上的事情有人管，這就是慘案發(fā)生后的重大變化?！?/p>

老撾波喬省軍區(qū)政委曼薩尼準(zhǔn)將告訴《環(huán)球時報》記者：“近6年的聯(lián)合執(zhí)法極大改善了湄公河流域的安全形勢，一條安寧的湄公河將給沿岸民眾帶來穩(wěn)定繁榮的生活。”這表明，打擊湄公河流域犯罪也是老撾、緬甸、泰國幾國的迫切需求。但正如泰國第五警區(qū)副指揮官瑪納少將所說：“四國聯(lián)合執(zhí)法取得了很大的成績，但仍有非法武裝分子在該區(qū)域活動。”

巡航執(zhí)法船隊在老撾、緬甸河段進(jìn)行夜泊訓(xùn)練時，《環(huán)球時報》記者看到隨著夜幕降臨，江面陷入漆黑一片，兩岸連綿的山巒里幽靜而又神秘。巡邏船隊布置一級警戒，每艘執(zhí)法艇上都有多名荷槍實彈的哨兵執(zhí)勤。在燈火管制后，只有哨兵不時用雪亮的手電筒掃向四周觀察。在老撾一側(cè)的山峰里，也會亮起點點亮光，是執(zhí)勤的老撾人民軍士兵對船隊提供岸基保護(hù)。而幾十米寬的江對岸的茂密山巒里，也時不時閃起亮光。據(jù)知情者介紹，對面沒有村莊，在該地區(qū)活動的大部分人是緬甸民族武裝。曾有貨船船長告訴記者，過去一些武裝分子搶劫商船時，最喜歡的是幾十塊錢一盞的船員戴在頭上的頭燈，只要看到肯定會被搶走，因為它是武裝分子在深山密林里行動時的實用照明工具。