修繕后的玉河南段碧波蕩漾，花草繁茂，重現(xiàn)700多年前“水穿街巷”的盛世美景。本報(bào)記者孫戉攝

從什剎海出來，穿過中軸線上的地安門往東，深砌的河堤里，一條長河蜿蜒東流。明清風(fēng)格的圍墻沿河而建，兩岸楊柳依依。過了平安大街，又是另一番景象：河道變淺，水草搖曳，觀水平臺(tái)探入水面，5處銅色浮雕“京杭大運(yùn)河風(fēng)情圖”連成長卷：白浮泉、張家灣、楊柳青、南陽修船廠、微山湖……濃縮了1700多公里的大運(yùn)河風(fēng)光。

這里，就是被填埋地下近半個(gè)世紀(jì)的古玉河河道，如今重見天日。

“以前，我們都去景山、北海遛彎，現(xiàn)在吃完晚飯，一問去哪兒？大家都說，河邊！連玉河都不用提，就知道準(zhǔn)是這兒，這就是我們的后花園！”家住臘庫胡同41號(hào)院的李新紅說。

李新紅今年66歲，1977年嫁到這兒，已經(jīng)40年了?！澳菚r(shí)候這上面都蓋著房子，很多人不知道這下面還有一條古河道。前些年，政府說要恢復(fù)，大伙兒都不相信！”

玉河始建于1293年，是元大都的漕運(yùn)通道，元代始稱通惠河，明代改叫玉河。明朝以后，由于缺水等原因，玉河的漕運(yùn)功能慢慢消失。1918年后的幾十年里，玉河逐漸斷水。1956年，河道被徹底填埋，上面陸續(xù)蓋滿了房子。2005年，作為北京市六片文保試點(diǎn)項(xiàng)目之一，玉河保護(hù)工程正式獲批立項(xiàng)。

2007年4月，北京市文物研究所開始一期考古挖掘。在歷時(shí)一年多的發(fā)掘過程中，清理出元、明、清時(shí)期的河道及堤岸，東不壓橋、玉河庵東配殿等一批重要的遺跡；出土有玉河庵碑、銀錠鎖等大批文物。東不壓橋遺址、駁岸遺存等，按其出土原狀向公眾展示。如今，在東不壓橋展區(qū)，可以看到燕翅、裹頭、券臉石、金剛石條、石墩等古河道遺跡；在萬寧橋下方，兩只鎮(zhèn)水石獸俯臥在堤岸兩側(cè)，北岸那只為存世不多的元代文物。

2014年，京杭大運(yùn)河入選世界文化遺產(chǎn)。當(dāng)年，玉河故道二期保護(hù)工程啟動(dòng)，從平安大街到北河沿大街，全長600余米。但這次的考古工作卻收獲不多，除下澄清閘外，連完整的河堤都沒有找到。而且河道很深，不適合原狀恢復(fù)，只能填埋之后，在上面做景觀公園。