新華社西昌5月21日電 題：“嫦娥”未動(dòng) “鵲橋”先行——看中國如何為月球背面建探月通信“服務(wù)區(qū)”

新華社記者白國龍、余曉潔、胡喆

5月21日清晨，在嫦娥三號(hào)“奔月”4年多之后，中國又做出一個(gè)探索月球的大動(dòng)作——在西昌衛(wèi)星發(fā)射中心將探月工程嫦娥四號(hào)任務(wù)鵲橋號(hào)中繼星發(fā)射升空。

這是世界首顆運(yùn)行于地月拉格朗日L2點(diǎn)（簡稱：地月L2點(diǎn)）的通信衛(wèi)星，它的成功與否對(duì)2018年年底中國探月工程嫦娥四號(hào)任務(wù)——世界首次月球背面軟著陸和巡視勘察任務(wù)至關(guān)重要。

　　為月球背面建地月通信“服務(wù)區(qū)”

在與長征四號(hào)丙運(yùn)載火箭完成星箭分離后，“鵲橋”進(jìn)入預(yù)定地月轉(zhuǎn)移軌道，相繼展開衛(wèi)星太陽翼和中繼通信天線，飛向月球。

中國航天科技集團(tuán)五院“鵲橋”號(hào)中繼星項(xiàng)目經(jīng)理張立華接受新華社記者采訪時(shí)表示，后續(xù)，“鵲橋”還需進(jìn)行12次軌道控制任務(wù)，經(jīng)過中途修正、近月制動(dòng)和月球借力，進(jìn)入月球至地月L2點(diǎn)的轉(zhuǎn)移軌道，通過3次捕獲控制和修正后，最終進(jìn)入環(huán)繞地月L2點(diǎn)的使命軌道。地月L2點(diǎn)是衛(wèi)星相對(duì)于地球和月球基本保持靜止的一個(gè)空間點(diǎn)。位于地月連線的延長線上，到月球的平均距離約為6.5萬公里，距地球40多萬公里。

中國探月工程總設(shè)計(jì)師、中國工程院院士吳偉仁說，由于月球繞地球公轉(zhuǎn)的周期與月球自轉(zhuǎn)的周期相同，所以月球總有一面背對(duì)著地球，這一面稱之為月球背面。著陸在月球背面的探測器會(huì)受到月球自身遮擋，無法直接與地球進(jìn)行測控通信和數(shù)據(jù)傳輸，因此必須先發(fā)射“鵲橋”，讓它去充當(dāng)架設(shè)在嫦娥四號(hào)與地球間的“通信中繼站”，專門解決著陸月球背面的探測器對(duì)地通信“不在服務(wù)區(qū)”的問題。

“鵲橋”的名字來源于中國民間牛郎織女的傳說，而這顆中繼星是中國航天人用自己的辛勤、智慧和汗水設(shè)計(jì)建造的地月信息聯(lián)通的“天橋”。

　　完成使命還需“過關(guān)斬將”

“鵲橋”雖然只有400多公斤重，但它是中國第一次應(yīng)用于深空探測重大任務(wù)的小衛(wèi)星。專家們坦言，這次任務(wù)周期長、難度大、風(fēng)險(xiǎn)高，衛(wèi)星的飛行軌道也與眾不同。