在1998年的長江特大洪水中，一群麋鹿為了求生，竟從湖北石首沖破柵欄，泅渡長江，抵達洞庭。

11年后，宋玉成作為中南林業(yè)大學(xué)的博士研究生第一次在洞庭湖看到了麋鹿。為做科研曾長期闖蕩在大漠邊關(guān)的這位河北漢子覺得，四處漂泊的麋鹿和自己有些像，他決定幫助麋鹿安定在此，不再漂泊。

讀博士期間，他就一個勁兒從長沙往洞庭湖跑。到東洞庭湖國家級自然保護區(qū)工作后，宋玉成想，種群要發(fā)展就必須擴散，他決心研究自然野化的麋鹿遷徙擴散規(guī)律。書本上沒有對麋鹿行為習(xí)性的描述，所有的一切都必須通過自己觀察。

他住在湖邊的農(nóng)戶家，每天花5個小時坐船往返麋鹿所在洲灘，不管刮風(fēng)下雨都往蘆葦里面鉆。最長的時候一次待了半年，到最后，對外界警惕性極高的麋鹿，見了他就像見到空氣。

麋鹿喜歡在農(nóng)田里走來走去，他就沿著它們的足跡，從湖北石首到湖南華容，穿越九個縣市。

“有一次深夜，我按照自己的判斷走到了堤壩前，上面就是公路，可沒想到壩下面竟然有一條好深的水溝！我不會游泳，但已經(jīng)累到不行，不想掉頭往回再走十幾個小時。怎么辦？”宋玉成笑著說：“我把身上的器材一甩，扔到壩上，然后跳進溝里。那水一下子淹過脖子，還好，沒有過腦袋。”

守護：“奶爸”兼任“鏟屎官”

除了野外調(diào)查，宋玉成還參與救護、養(yǎng)育麋鹿的工作。

“小麋鹿是最有意思的，繁殖期的時候，在蘆葦蕩里走著走著，可能突然就遇到了。它是黃色的，身上有斑點，如果它媽媽正好出去覓食了，而它第一眼看到你就會跟著你走?！彼斡癯烧f。

作為一名資深麋鹿“奶爸”，宋玉成有著良好的職業(yè)素養(yǎng)，如果要給麋鹿喝奶，他會把奶瓶放在胳膊下面或是兩腿中間，因為如果放在手里，小麋鹿絕對不會喝。一頭小麋鹿一天要吃七八次奶，到長大需要花費兩萬多元奶粉錢，讓“奶爸”們直呼“快吃破產(chǎn)了”。