據(jù)高星研究員介紹，尼阿底遺址是西藏首次發(fā)現(xiàn)的具有確切地層和年代學依據(jù)的舊石器時代遺址?！扒嗖馗咴L化剝蝕嚴重，人類活動的證據(jù)難以在地層堆積中完整地保存下來。以前在高原邊緣的青海地區(qū)（海拔3000—3500米）發(fā)現(xiàn)一批舊石器時代晚期至新石器時代的遺址，但在西藏只有地表采集的石制品，未能發(fā)現(xiàn)有地層依據(jù)、年代明確的舊石器時代文化遺存。本次發(fā)現(xiàn)的尼阿底遺址有連續(xù)的地層和可信的年代數(shù)據(jù)，所賦存的信息彌足珍貴?！备咝钦f。

圖為尼阿底遺址采集的石葉? 中科院供圖

此次尼阿底遺址的珍貴發(fā)現(xiàn)，對研究古人群遷徙、融合和文化交流具有重要意義。據(jù)研究所所長鄧濤介紹，該遺址出土以石葉為技術特征的文化遺存。石葉技術是舊石器時代晚期的一種獨特的工具制作技術，具有預制石核—定向剝片—系統(tǒng)加工等固定的操作鏈流程，其產(chǎn)品規(guī)范、精致、鋒利，為征服高原等極端環(huán)境提供了有力的技術裝備，代表著人類石器技術和認知能力的高峰。記者了解到，該技術體系被認為是早期現(xiàn)代人的文化標識，主要流行于非洲、歐洲、西亞和西伯利亞等地區(qū)，在中國北方的少量遺址也有所發(fā)現(xiàn)?！按舜文岚⒌走z址的材料發(fā)現(xiàn)，毫無疑問為揭示不同地區(qū)人群的遷徙、交流提供了重要的考古證據(jù)?！编嚌硎尽?/p>

據(jù)介紹，高星、張曉凌博士帶領的科研團隊為攻關這一課題，自2011年以來八上高原，克服了諸多困難，其中最大的挑戰(zhàn)是年代測定。對此，高星告訴記者，由于沒有發(fā)現(xiàn)動物化石和木炭等便于測年的樣品，課題組在埋藏遺物的地層中系統(tǒng)提取了石英砂開展光釋光測年。經(jīng)過三年的多次取樣、現(xiàn)場信號檢測測量、多個實驗室對比測試和分析校對，團隊獲得三組相互支持、可信的年代數(shù)據(jù)，最終將古人類生存的年代測定為4—3萬年前。