周曉東的愛人在海軍服役，常和他講起南海島礁守島官兵缺少淡水和新鮮蔬菜的困難。為支持部隊建設(shè)，他搬家到了三亞，利用專長研究解決官兵困難。

他在三亞自己的試驗區(qū)里養(yǎng)豬、養(yǎng)雞、養(yǎng)鴨、育苗、種菜，用漁船給島上官兵送去。這些年，他累計為西沙島礁免費送去新鮮蔬菜12萬多斤，豬肉1萬多斤，雞蛋1萬多斤。

2014年，他給官兵送去了海水淡化機，還專門從三亞帶去了泥土、肥料和種子，教島上官兵就地種植蔬菜，并給島上的菜園子安裝了自動噴灌設(shè)施?，F(xiàn)在西沙島礁的瓜菜能夠正常生長，黑色旱稻也在島上種植成功。

十幾年來，周曉東與守島官兵結(jié)下了深厚友誼。戰(zhàn)士復員退伍回家，都會來看看這位“姐夫”。