抗日戰(zhàn)爭(zhēng)爆發(fā)后，關(guān)向應(yīng)任八路軍120師政治委員。他與賀龍等同志率120師主力，東渡黃河，進(jìn)入山西。1937年10月，120師在關(guān)向應(yīng)與賀龍的指揮下，在雁門關(guān)伏擊日軍汽車隊(duì)，粉碎了日軍兩條交通補(bǔ)給線，對(duì)于遲滯敵人的進(jìn)攻起了重要作用。

長(zhǎng)期的戎馬生涯，艱苦的戰(zhàn)斗生活和緊張繁重的工作，關(guān)向應(yīng)積勞成疾，但他始終忍受著疾病的折磨，在艱苦的戰(zhàn)爭(zhēng)環(huán)境中拼力工作，為中華民族解放事業(yè)奮斗不息。1946年7月21日，關(guān)向應(yīng)同志因肺結(jié)核病在延安逝世，年僅44歲。毛澤東寫下“忠心耿耿，為黨為國(guó)，向應(yīng)同志不死”的挽詞。

“關(guān)向應(yīng)青年時(shí)代不屈不撓的斗爭(zhēng)精神，代表了炎黃子孫不甘屈辱、爭(zhēng)取自由解放的高尚品質(zhì)。他走上革命道路后，孜孜不倦地追求馬列主義，具有很高的理論修養(yǎng)。他堅(jiān)韌不拔的意志，嚴(yán)于律己的品格與善于團(tuán)結(jié)他人的風(fēng)范，始終是他留給后世的寶貴精神遺產(chǎn)?！标P(guān)向應(yīng)紀(jì)念館宣教科負(fù)責(zé)人谷金麗說(shuō)。