他的搭檔、35歲的營長范期宏在多個海島揮灑過青春。烈日下組織訓練的間隙，范期宏告訴記者：“上島就是上前線，守島就是守陣地！每一個中建人心中都清楚，祖國把這片藍色國土交給我們，是信任，是考驗，必須不辱使命?！?/p>

為了不辱使命，從上島那天起，四級軍士長郭丹陽一守就是16年。

“不是沒想過離開。”34歲的郭丹陽面朝大海，“但這里是祖國的南大門，總要有人來守。”為了這個“守”字，“十佳天涯哨兵”郭丹陽三推婚期。

說話間，一首歌又響起來：“美麗的天海間總有刀光劍影……”這是西沙官兵自發(fā)創(chuàng)作的《站在最前沿》，道出了天涯哨兵枕戈待旦、捍衛(wèi)國土的責任擔當。

　　火炬般的榮譽

　　——“維護榮譽就是維護生命，續(xù)寫榮光是不懈的追求”

在中建島營區(qū)中心的西側有棟平房，那是中建島官兵心中的圣殿——榮譽室。這里裝載著歷代中建人奮發(fā)努力的累累碩果，鐫刻著中建前輩不懈奮斗的壯麗篇章。

榮譽室里有一面錦旗，是中建人恒久的自豪：1982年8月，中央軍委授予中建島守備隊“愛國愛島天涯哨兵”榮譽稱號，人民海軍歷史上有了第一個被中央軍委授稱的基層單位。

某連連長宋理想是鄭州大學畢業(yè)的國防生，他說，剛上島，首先被滿眼白的沙灘所震撼，接下來，更被榮譽室里滿眼紅的錦旗所震撼。

上士班長李孝龍說：“在中建島，維護榮譽就是維護生命，續(xù)寫榮光是不懈的追求?！?/p>

離開中建島的前一夜，記者隨劉長文夜巡。對于榮譽，他有更廣的理解，就是世代傳承的西沙精神。

“每次巡邏，我總是涌動著一種豪邁，這就是軍人的榮譽感吧?！眲㈤L文說。

借著皎潔的月光，記者又一次看到了守島官兵用海馬草種出的巨幅黨旗、國旗和“黨輝永耀、祖國萬歲”八個大字。在這遙遠的地方，這旗幟格外令人感動和振奮。

“為什么我的眼里常含淚水？因為我對這土地愛得深沉。”因為熱愛，更勇?lián)熑?；因為責任，更珍惜榮譽?；蛟S，這就是中建島官兵內心世界的精神動力；或許，這就是“愛國愛島，樂守天涯”的西沙精神的永恒內涵。