目前，很多科學(xué)家都在尋找新冠病毒中間宿主，其中，目前穿山甲是最有可能的新冠病毒中間宿主候選動(dòng)物。

在推測(cè)穿山甲是中間宿主的論文中，目前有兩篇論文最值得關(guān)注。

2月18日，香港大學(xué)醫(yī)學(xué)院教授管軼、廣西醫(yī)科大學(xué)胡艷玲等人在醫(yī)學(xué)論文預(yù)印本網(wǎng)站bioRxiv發(fā)表論文稱，基因組測(cè)序顯示，在廣東、廣西截獲的從東南亞走私馬來(lái)穿山甲中發(fā)現(xiàn)了冠狀病毒，與新冠病毒相似度在85.5%到92.4%之間。論文認(rèn)為，在穿山甲中發(fā)現(xiàn)的冠狀病毒多個(gè)譜系與新冠病毒極其相似，穿山甲應(yīng)被視為新冠病毒可能的中間宿主，應(yīng)嚴(yán)禁在生鮮市場(chǎng)中出售，以防止人畜共患病傳播。

最早提出馬來(lái)穿山甲是中間宿主的，是華南農(nóng)業(yè)大學(xué)。2月7日，華南農(nóng)業(yè)大學(xué)宣布了這一研究成果：穿山甲為新型冠狀病毒潛在中間宿主。華南農(nóng)大的沈永義、肖立華等科研人員，與軍事醫(yī)學(xué)研究院研究員楊瑞馥、廣州動(dòng)物園科研部高級(jí)獸醫(yī)師陳武聯(lián)合攻關(guān)，他們通過(guò)對(duì)病毒基因組分析，發(fā)現(xiàn)穿山甲中分離的病毒株與目前感染人的毒株，兩種病毒的受體結(jié)合域有99%的相似性。

他們?cè)陔S后公布的該論文預(yù)印本中稱，穿山甲冠狀病毒與新冠病毒具有高度親緣性。特別是穿山甲冠狀病毒S蛋白的受體結(jié)合域與2019新型冠狀病毒的受體結(jié)合域幾乎相同，只有一個(gè)氨基酸差異。

論文還提出了重要的血清學(xué)證據(jù)，即穿山甲外周血的冠狀病毒抗體可以與新冠病毒結(jié)合。而且，被病毒感染的穿山甲，表現(xiàn)出類似于人的病理變化和臨床癥狀。

在這篇論文中，作者還大膽推斷：對(duì)現(xiàn)有基因組的比較表明，2019新型冠狀病毒可能起源于穿山甲冠狀病毒與蝙蝠冠狀病毒RaTG13的重組。

論文還表示，如果野生動(dòng)物交易得不到有效控制，最新發(fā)現(xiàn)的冠狀病毒可能會(huì)對(duì)公眾健康構(gòu)成持續(xù)威脅。