美國有線電視新聞網(wǎng)8月22日發(fā)表題為《中國新的鐵路會使老撾成為旅游地圖上的熱點嗎？》的報道稱，金色廟宇、在湄公河上巡游、壯觀的瀑布和近20個國家公園。

理論上，老撾擁有一切。

但這個信奉佛教的內(nèi)陸國家2016年的游客量大約僅為420萬人次——與東南亞鄰國相比簡直微不足道。

同年，泰國的游客量達(dá)3200萬人次，馬來西亞的游客量達(dá)2680萬人次，越南超過了1000萬人次——這些國家都擁有漫長的海岸線和漂亮的海灘。

與此同時，在東南亞其他地區(qū)，柬埔寨因《古墓麗影》的拍攝地——吳哥窟而舉世聞名，而最近才對外開放的緬甸也在大力發(fā)展旅游業(yè)。

除年輕背包客外，對大多數(shù)前往東南亞旅游的海外游客而言，老撾似乎不在其考慮范圍之內(nèi)。

但情況可能將要發(fā)生變化。

老撾與中國之間的高鐵預(yù)計將于2022年開通，這已促使老撾做好準(zhǔn)備迎接中國游客的涌入。

作為前法國殖民地，老撾仍保留著早期的歷史風(fēng)貌——首都萬象老城區(qū)內(nèi)經(jīng)過修復(fù)的一幢幢漂亮別墅。

不同于曼谷、河內(nèi)等車輛擁堵的大都市，萬象的林蔭大道可以讓云游四方的僧侶們以徒步速度行走。

這是老撾經(jīng)濟(jì)欠發(fā)達(dá)帶來的好處。作為首都的萬象并未大力推動高層建筑的興建。萬象街頭也有摩托車，但數(shù)量不是那么多。

除歷史文化遺產(chǎn)外，老撾還有自身的神秘魅力。

在豐沙灣的石缸平原上，有大量鐵器時代的石制器皿散落在四周。沒有人知道是誰制造了這些石皿以及為何制造它們。

但老撾的主要問題是缺少三3個“S”——陽光、沙灘和海洋。

老撾正在展開大膽的嘗試以克服這一天然的缺陷，方法是成為首個利用中國技術(shù)、設(shè)備和投資以與中國內(nèi)地的鐵路網(wǎng)相連的海外國家。

越南和緬甸最終也將與中國的鐵路網(wǎng)相連，但老撾很可能成為首個利用中國技術(shù)實現(xiàn)這一目標(biāo)的國家。從嚴(yán)格意義上說，這意味著老撾和中國將在兩國邊境線上使用共同的鐵路軌道，讓彼此之間的旅行實現(xiàn)無縫對接。

此外，如果一切按計劃進(jìn)行，老撾將成為泛亞鐵路的第一站。泛亞鐵路的目標(biāo)是將中國與所有東南亞國家連接起來，火車在該鐵路上的最高時速可達(dá)每小時125英里，既可以運送旅客也可以運輸貨物。從昆明到新加坡的行程將僅需要10個小時。