整個日本對西方文明非常追捧，在“文明開化、置產(chǎn)興業(yè)、富國強兵”的口號下，日本迅速實現(xiàn)產(chǎn)業(yè)、經(jīng)濟、社會的近代化，軍事實力也大為增強。在1894～1895年的中日甲午戰(zhàn)爭中，日軍戰(zhàn)勝清朝軍隊，從中國取得割讓遼東半島、臺灣、澎湖列島和兩億兩白銀戰(zhàn)爭賠款的巨大利益。

在巨額戰(zhàn)爭利潤的刺激下，日本軍國主義畸形發(fā)展。八國聯(lián)軍侵華，日本是其中之一，獲得中國的戰(zhàn)爭賠款并取得在京津一線駐軍的權(quán)利。此后，日本關(guān)東軍于1931年發(fā)動“九一八”事變，強占中國東北；日本在盧溝橋的駐屯軍于1937年發(fā)動“七七事變”，全面開啟侵華戰(zhàn)爭。

日本之所以把對中國的侵略一直叫做“事變”，而不是由日本天皇發(fā)布“宣戰(zhàn)詔書”，是因為顧忌美國。日本的石油和大量制造武器的原材料均依賴從美國進口，而美國的“中立法”禁止向戰(zhàn)爭當事國出口戰(zhàn)略物資。如果日本對華宣戰(zhàn)，美國就可能動用“中立法”，斷絕對日本的戰(zhàn)略物資供應(yīng)。

也就是說，在中國面臨日本的殘酷侵略的時候，美國的遠東政策是“借刀殺人”。一方面慫恿日本與蘇聯(lián)和中國為敵，鎮(zhèn)壓遠東的大、小布爾什維克，一方面避免日美沖突。直至1940年10月，美國才宣布全面禁止向日本輸出廢舊鋼鐵和鐵屑，實施經(jīng)濟制裁。當時日本的年鋼產(chǎn)量是350萬噸，而中國只有5萬噸。我們無法知道有多少美國輸送給日本的鐵屑，變成了射向中國抗戰(zhàn)軍民的子彈。而美國之所以改變對日政策，時任國務(wù)卿赫爾在回憶錄中說得非常明白：“我們認為，日本擴張主義的野心最終將對美國構(gòu)成安全威脅?！?/p>

由于中國軍民浴血頑強地抵抗，侵華日軍陷入與中國持久作戰(zhàn)的泥潭。為了打破戰(zhàn)爭僵局，日本蓄意發(fā)起太平洋戰(zhàn)爭，將戰(zhàn)爭矛頭直指美國夏威夷的珍珠港。雖然此次突襲的總指揮、日本聯(lián)合艦隊司令長官山本五十六明知開戰(zhàn)之日即日本覆滅之時，但日本軍國主義的戰(zhàn)車已經(jīng)失去了剎車閥。

1941年11月26日，日本突襲艦隊駛向珍珠港。12月7日凌晨，日本350架戰(zhàn)機從航母上起飛，和海軍戰(zhàn)艦一起對珍珠港展開了狂風(fēng)暴雨式的偷襲，美軍遭受前所未有的損失：8艘戰(zhàn)艦被擊沉、188架飛機被擊毀、人員死傷3500人。美國對日本侵略擴張采取的“綏靖”政策，終于結(jié)出了令自己瞠目結(jié)舌的“碩果”。