“1967年，美國身陷越戰(zhàn)泥潭，英國宣布計劃從東南亞撤軍，新加坡也才剛剛獨立。（當(dāng)時）正值冷戰(zhàn)的高峰時期?！盌aniel Chua Wei Boon認(rèn)為，那個時候，新加坡建國總理李光耀在與美國領(lǐng)導(dǎo)人會面時，就本地區(qū)事務(wù)提供了直率而毫無掩飾的看法。50年后，新加坡總理李顯龍此時訪美，不僅在于推進(jìn)新美關(guān)系，也是一個機(jī)會，為“美國對本地區(qū)的堅定承諾”提供一個有邏輯和必要的聲音。

美國智庫戰(zhàn)略與國際研究中心（CSIS）亞洲事務(wù)資深顧問葛來儀（Bonnie Glaser）日前在接受新加坡《海峽時報》訪問時則表示，對于美國的焦慮感在本地區(qū)內(nèi)部不斷增加，此次訪美將令李顯龍有機(jī)會就如何增強(qiáng)對本地區(qū)的信心以及密切美國與東南亞和東盟的聯(lián)系提供建議。

此外，李顯龍此次訪美的時機(jī)也頗為巧妙。50年前，李顯龍的父親、新加坡建國總理李光耀曾于1967年10月期間訪美。10月早些時候，白宮發(fā)布的文告稱，新加坡“是美國超過50年來在亞洲最緊密的伙伴之一”。

許利平表示，對于美國而言，新加坡的角色相比以前可能有所下降，而原因則是多方面的。特朗普政府調(diào)整外交政策，提倡美國優(yōu)先，沒有像奧巴馬政府時期那樣在政治、安全等方面大肆擴(kuò)展，某種程度上而言，有戰(zhàn)略收縮的意味。在這樣一個大背景和大方向之下，李顯龍訪美，想說服美國重視東南亞、保持奧巴馬政府時期對東南亞的關(guān)注力度，是比較困難的。

但許利平也指出，在合作機(jī)制層面，美國和東盟之間有10+1美國東盟峰會、東盟地區(qū)論壇等一系列機(jī)制，來確保美國和東盟的合作在一定的軌道上。目前，美國國防部長馬蒂斯也將前往菲律賓參加?xùn)|盟防長會議。下個月，特朗普將訪問越南和菲律賓。這些安排，都是機(jī)制化的活動。但即便有這些機(jī)制，在東南亞事務(wù)上美國到底能投入多少，現(xiàn)在還不得而知。