由英國團隊研發(fā)的超音速汽車“尋血獵犬”近日完成挑戰(zhàn)汽車行駛速度世界紀錄的初步測試。你可能想不到，設計團隊的重要成員之一、空氣動力學首席工程師羅恩·艾爾斯已經(jīng)８５歲。他退休前長期從事防空導彈設計，退休后才開始設計汽車。

艾爾斯參與超音速汽車的設計出于機緣巧合。２６年前，妻子去世，當時退休不久的艾爾斯感到“無所事事”。為了擺脫空虛，他去離家不遠的布魯克蘭茲博物館當義務講解員。

位于薩里郡韋布里奇的布魯克蘭茲博物館是英國汽車運動的發(fā)源地，見證過馬爾科姆·坎貝爾創(chuàng)造駕駛汽車速度最快的世界紀錄。

艾爾斯在博物館工作期間接觸到大量挑戰(zhàn)汽車速度的研究報告并偶遇目前最快汽車“超音速推進號”的項目主任理查德·諾布爾。

艾爾斯最初聽到諾布爾提到設計超音速汽車的夢想時覺得那是異想天開，但是想了幾星期后，覺得還是有可能實現(xiàn)這個夢想。

他加入諾布爾的團隊，負責“超音速推進”號和JCB Dieselmax的空氣動力工程設計。這兩輛汽車分別于１９９７年和２００６年創(chuàng)造世界紀錄?！皩ぱC犬”是他參與設計的第三輛極速汽車。

當英國《泰晤士報》記者問艾爾斯，是否會為他的設計與駕駛員的生命息息相關而寢食難安時，他回答道：“工程師的工作就是考慮所有可能會出問題的地方并消除問題，我的工作就是擔心每一件事，只有這樣，（駕駛員）安迪才能安全?！?/p>

艾爾斯希望他的努力能激勵年輕一代投身工程設計，向人們證明知識沒有“過期”一說。（歐颯）【新華社微特稿】