新華社華盛頓5月2日電（記者周舟）美國電子商務巨頭亞馬遜公司創(chuàng)始人杰夫·貝索斯創(chuàng)建的藍色起源公司2日成功試飛并回收了“新謝潑德”亞軌道飛行器，距離載人飛行更進一步。

美國東部時間2日9時32分（北京時間2日21時32分）左右，集火箭與飛船于一體的“新謝潑德”飛行器從藍色起源公司位于得克薩斯州西部的發(fā)射場垂直起飛。

直播畫面顯示，“新謝潑德”飛到一定高度后，箭船分離，火箭先行返回，發(fā)射約7分鐘后，一個發(fā)動機在接近地面時點火，著陸支架展開，火箭成功垂直降落在目標著陸場。隨后飛船也在降落傘的幫助下著陸。整個任務用時約10分鐘。

“新謝潑德”此次達到的最高高度約為106公里，超過通常定義的地球大氣層和外太空之間的邊界（100公里高）。此次任務中，“新謝潑德”搭載了38個科學實驗，其中9個受到美國航天局資助。

助力科研是“新謝潑德”的任務之一，但藍色起源公司設(shè)計這款飛行器的主要目的是把人送到亞軌道旅行。亞軌道一般是指距地面20公里到100公里的區(qū)域，處于現(xiàn)有飛機的最高飛行高度和衛(wèi)星的最低軌道高度之間。

這次發(fā)射是“新謝潑德”第11次執(zhí)行試飛任務，其載人艙的特點是有著高1.1米，寬0.73米的“大窗戶”。據(jù)美國媒體報道，藍色起源公司有望在今年底實現(xiàn)載人飛行，不過該公司目前尚未公布“船票”價格。