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仙人掌也怕氣候變暖（科技大觀）

2022-07-06 05:31:03 來源：人民網(wǎng)－人民日報(bào) A+A-

說到仙人掌，人們會想到“耐干旱、耐高溫”。但隨著全球氣候不斷變暖，仙人掌可能也“受不了”了。最近，國際期刊《自然·植物》發(fā)表的一篇研究顯示，由于氣候變化、生存環(huán)境改變和其他壓力因素，到2070年可能將有多達(dá)90%的仙人掌種類面臨滅絕威脅。氣候變化帶來的高溫和干旱已成為威脅仙人掌生存的首要因素。

在傳統(tǒng)認(rèn)知中，仙人掌是適應(yīng)極端干旱環(huán)境的代表：烈日下，沙漠中，仙人掌可以通過粗壯的肉質(zhì)莖儲存水分，同時利用尖刺保護(hù)自己。實(shí)際上，仙人掌科植物大約有140屬2000多種，從沙漠到山區(qū)，從極度干燥的環(huán)境到潮濕的熱帶森林，都有仙人掌的家族成員。有一類叫“葉仙人掌”的植物，甚至擁有與蘋果樹類似的葉片。

仙人掌類植物擁有很多適應(yīng)特殊和極端環(huán)境的生存技能，被認(rèn)為是地球上生命力最頑強(qiáng)的植物類群之一。在炎熱干旱地區(qū)生存的仙人掌，有一套特別的存儲二氧化碳系統(tǒng)——景天酸代謝途徑，白天關(guān)閉氣孔，避免水分流失；夜晚開放氣孔，吸收和儲備二氧化碳。生活在海邊荒漠地帶的仙人掌，則能夠利用自己的尖刺“抓住”霧氣中的水分。

然而，在全球變暖的環(huán)境下，這些“獨(dú)門秘籍”可能會失靈。日益升高的氣溫會提高植物的夜間呼吸強(qiáng)度，這意味著仙人掌需要在夜晚消耗更多能量。長時間干旱天氣，也會極大影響那些主要依靠霧氣來生存的仙人掌，其生長和繁殖會因缺水而停止。

任何生物，即便有再頑強(qiáng)的生存能力也有其相對性。在自然界中，有些植物選擇的是適應(yīng)絕大多數(shù)環(huán)境的“泛化適應(yīng)”，比如蘆葦和狗尾草等就是典型代表，它們能夠在多種環(huán)境中生存；有些植物選擇的是適應(yīng)特殊環(huán)境的“特化適應(yīng)”，比如仙人掌。當(dāng)環(huán)境出現(xiàn)變化時，那些“特化適應(yīng)”的物種會面臨極大風(fēng)險(xiǎn)，因?yàn)樗鼈兛梢詡溥x的方案很少。

今天，仙人掌面臨的氣候變化困境，也是很多動植物及微生物需要面對的。據(jù)聯(lián)合國生物多樣性和生態(tài)系統(tǒng)服務(wù)政府間科學(xué)政策平臺評估，全球平均溫度升高2攝氏度，就有5%的物種面臨滅絕風(fēng)險(xiǎn)；升高4.3攝氏度，這一比例將驟增至16%。

如果把生態(tài)系統(tǒng)比作一座大廈，每一個物種就是支撐大廈的基石?；瘮?shù)量越少，大廈基礎(chǔ)就越不牢固。中科院植物研究所的一項(xiàng)研究表明，氣候變暖尤其是在溫暖的干旱年份，荒漠草原植被地上的凈初級生產(chǎn)力就顯著降低。植被的變化又將影響到相關(guān)的動物和微生物，對荒漠草原造成不可逆的影響。

穩(wěn)定的生態(tài)系統(tǒng)對于人類的生存和發(fā)展具有重要意義。保護(hù)生物多樣性，不僅是一種關(guān)愛，更關(guān)乎人類延續(xù)發(fā)展的根本利益。當(dāng)下，減少碳排放、減緩全球變暖已刻不容緩，這是保護(hù)生物多樣性和整個生態(tài)系統(tǒng)的關(guān)鍵所在，也是促進(jìn)人與自然和諧共生的必由之路。

《人民日報(bào)》