在歷史上，當(dāng)國(guó)破家亡之際，那些堅(jiān)持活下去的公主，其不幸的遭遇則種種各異，離奇的程度超出我們想象，也超出史家記錄的范圍，我們所能了解的并不多。痛苦就像千百年前的流星。早在我們注目之前悄然滑落，永遠(yuǎn)沉寂。但歷史確也記載下來(lái)一件公主賣身為奴的事例，那便是西晉惠帝的次女臨海公主曾有過(guò)這樣一段噩夢(mèng)般的經(jīng)歷。

晉惠帝的皇后賈后生有四個(gè)女兒，長(zhǎng)女河?xùn)|公主、次女臨海公主、三女始平公主及小女哀獻(xiàn)皇女。其中，次女臨海公主命最不濟(jì)。

臨海公主原被封為清河公主。西晉滅亡，洛陽(yáng)大亂，皇族紛紛逃難.她途中與家人及姐妹失散。一名鄉(xiāng)村野夫發(fā)現(xiàn)了落難的清河公主，他并不知道公主的真實(shí)身份，競(jìng)為幾文錢將她轉(zhuǎn)賣給吳興縣的錢溫作奴婢。

錢溫有一個(gè)女兒，從小嬌生慣養(yǎng)，為人自私專橫，尤其對(duì)身邊的家僮侍婢。更是頤指氣使，非打即罵。錢溫買得公主后，便將她送給愛(ài)女當(dāng)丫頭。公主一生中最苦難最卑微的生活便由此開(kāi)始了。

清河公主生得儀表端莊，因?yàn)樯砩蠋е适已y(tǒng)，一步一顰都極有韻致，那是一種非小家碧玉所能及的氣度。這很使錢女妒忌，她套問(wèn)公主被賣之前的身份，公主都避而不談。

錢女對(duì)公主相當(dāng)冷酷。動(dòng)不動(dòng)就差她做這做那，稍有不慎就用鞭子抽打，關(guān)在黑房間，幾天幾夜不供吃喝。公主孤苦伶仃，舉目無(wú)親。只能打落牙齒往肚里吞。她心想，從前做皇女的時(shí)光再如何繁華，終究也是一場(chǎng)過(guò)眼煙云。她認(rèn)了命。