在90年代的香港，許多優(yōu)秀的電影人都把目光拋向了大洋彼岸的好萊塢，因?yàn)橹挥心抢锊攀亲呦驀H道路的通道。而在此之前，已經(jīng)有成龍，李連杰身先士卒成功闖入好萊塢，并且成功“打”出來一條道路，所以此時的周潤發(fā)心里也有了一個去好萊塢發(fā)展的念頭。

1995年，《和平飯店》上映后，周潤發(fā)便決定前往好萊塢發(fā)展。而《和平飯店》也就成了周潤發(fā)在香港拍攝的最后一部純粹的港片。在這部電影里，殺人王曾說過：殺一個人是殺人犯，殺很多人你就是大英雄。周潤發(fā)在槍林彈雨的香港影壇中成為了英雄，但他最終還是離去了，或許他希望不再殺人，或許他希望不再成為英雄，如同影片中整整十年的債務(wù)終于完結(jié)在奪命的一刀。

周潤發(fā)在好萊塢出演的第一部電影，是1998年的《替身殺手》。

當(dāng)時，周潤發(fā)在中國甚至在亞洲地區(qū)都有很高的地位，但《替身殺手》作為周潤發(fā)第一部好萊塢電影，僅僅只有3000萬元的投資額，而且本片無論從導(dǎo)演到演員，都是在好萊塢處于知名度較低的水平。最終，《替身殺手》在北美取得了1920萬美元的票房，雖然票房撲街，但也無疑為發(fā)哥在好萊塢的發(fā)展打開了知名度，北美觀眾開始知道一個非常有魅力的亞洲人正在慢慢走進(jìn)他們的視野。

于是，在這樣的情況下，1999年，發(fā)哥又拍了他在好萊塢的第二部電影《再戰(zhàn)邊緣 》。

《再戰(zhàn)邊緣 》作為周潤發(fā)在好萊塢的第二部電影，比起《替身殺手》的無腦裝酷稍有進(jìn)步，但問題來了，就如成龍、李連杰等人從好萊塢回來后所說的，一個由白種人建立起來的好萊塢商業(yè)帝國，是不可能給一個黃種人或黑人專門去樹立一個正面形象的，他們的角色永遠(yuǎn)都是灰暗、邪惡、奸詐、暴力的。就如同發(fā)哥在這部影片里的形象：一個收受黑幫賄賂的貪污警察，在華人幫會混到是非不分，身不由己。華人器重他又利用他，聯(lián)邦調(diào)查局忌憚他又想鏟除他，警察內(nèi)部不相信他，要調(diào)查他，三方考驗(yàn)就像一個中國演員邁入好萊塢面對的重重矛盾。

同年，周潤發(fā)參演了他真正意義上的好萊塢大片《安娜與國王》。

相比于前兩部電影的小投資小制作，《安娜與國王》投資9600萬，而且由獲得過兩次奧斯卡最佳女主的朱迪·福斯特?fù)?dān)綱女主角，但本片還是撲了。雖然本片最后的口碑還算不錯，但文藝片的屬性注定讓這部電影在票房上很難有作為 ，最終本片以5600萬的票房草草收場。

至此，周潤發(fā)參演的3部好萊塢電影都以票房的失敗而告終，發(fā)哥的好萊塢之路也進(jìn)入低谷時期。

不過，在這個時候，有一部片子，改變了周潤發(fā)此時的窘境。

那就是2000年周潤發(fā)與李安合作的《臥虎藏龍》。