此后葛優(yōu)越來越順，成為國內(nèi)少有的演技派，1993年，陳凱歌找到葛優(yōu)，邀請他參演《霸王別姬》，他在劇中飾演“袁四爺”，他將這個形象刻畫的非常到位，最終影片獲得戛納電影節(jié)金棕櫚大獎，由此開啟了他的戛納之路。

1994年時，葛優(yōu)迎來了他從影的巔峰，這一年張藝謀邀請他主演電影《活著》，他飾演“徐福貴”一角，葛優(yōu)出色的演技不只征服了觀眾，更為他帶來一個大獎，就是戛納電影節(jié)最佳男主角，由此他成為華語影壇第一位戛納影帝。

此后葛優(yōu)出演了很多經(jīng)典影片如《甲方乙方》《非誠勿擾》《讓子彈飛》等等，在商業(yè)片領(lǐng)域依舊很非常成功，有人獲得影帝以后被稱為“票房毒藥”，而他卻成為“票房解藥”，其一系列影片票房收益都不錯，特別在喜劇領(lǐng)域更是一面大旗。