1978年李立群參加了華視演員訓(xùn)練班，結(jié)業(yè)后成為了華視演員。《畸人戀》讓他為人所知。1981年，他正式進(jìn)了電視圈，一部《卿須憐我我憐卿》就讓他獲得了臺(tái)灣金鐘獎(jiǎng)最佳電視男演員獎(jiǎng)。這時(shí)他29歲。29歲進(jìn)入電視圈，這個(gè)年紀(jì)真不算小了，長相一般的他靠實(shí)力脫穎而出。除了演戲，他還和賴聲川、李國修成立了表演工作坊，推出了多部相聲作品。他的單口相聲《臺(tái)灣怪譚》，還創(chuàng)立了全新風(fēng)格的相聲表演方式。

1995年，李立群把工作重心轉(zhuǎn)移到了內(nèi)地。來內(nèi)地發(fā)展對(duì)他來說很順利，而也在內(nèi)地，他的事業(yè)才更加輝煌。他的爸爸是河南人，媽媽是北京人，可能受家庭影響，他的普通話說得很標(biāo)準(zhǔn)，完全沒有臺(tái)灣腔。很多人都以為他就是內(nèi)地的。他在內(nèi)地演了很多影視劇，其精湛的演技，低調(diào)的風(fēng)格很受觀眾的歡迎。然而就是因?yàn)檠菁继苛?，在《半生緣》和林心如的一?chǎng)“凌辱”戲中，他演得太逼真，把林心如嚇得不輕，戲后看到他還會(huì)怕，雖然知道是在演戲，心里還是有陰影。

然而，雖然得過視帝，也深受觀眾喜歡，李立群卻沒有什么架子。演配角演得不亦樂乎，走穴也十分開心。曾經(jīng)在樂嘉的《首席夜話》節(jié)目中，他自曝自己很喜歡去餐廳、夜總會(huì)這些地方走穴，三年里就超過2000場(chǎng)。他并不認(rèn)為這是失了身段，他說自己本來就是“走江湖、跑碼頭”的，場(chǎng)地大小沒關(guān)系，而且走穴很能鍛煉他。