十多年前的一天，馬上就要過十歲生日的楊大華正在學(xué)校里上課，這時(shí)他鄰居的一位伯伯火急火燎地來將他帶走了。半路上，那位伯伯告訴他，他的父母上街給他買生日蛋糕的途中出了車禍，兩個(gè)人都死了。

他當(dāng)時(shí)并不知道死是什么意思，只記得去醫(yī)院的途中，那位伯伯時(shí)不時(shí)回頭看他一眼，然后不住嘆氣的樣子。后來，他在醫(yī)院的太平間見到了父母，據(jù)說車從五米多高的斜坡上沖下去的那一刻，母親的手里都還緊抓著給他準(zhǔn)備的生日蛋糕。

很快，伯伯給他遠(yuǎn)在江蘇的姑姑打了電話，姑姑趕了回來，先是將他父母的喪事料理了，然后帶他回了江蘇。到了姑姑家，酗酒的姑父對他很不好，時(shí)常打罵他，他忍受不了這種痛苦，在那里沒待幾年就回來了。

回來以后，他開始想辦法自己種地、賺錢養(yǎng)活自己，可是這些東西沒人教過他，要上手哪兒那么容易。就在這個(gè)時(shí)候，張翠花出現(xiàn)了，看孩子可憐，張翠花便時(shí)常叫他去家里吃飯，孩子不去，她就求著孩子去，說嬸子飯做多了，如果你不去吃，那就全都浪費(fèi)了。（故事）

這一吃，就是一年多，期間張翠花一有時(shí)間，就去地里教他干農(nóng)活，告訴他怎么栽瓜種豆，插秧育苗。如此一來，楊大華很快將種莊稼那一套學(xué)會(huì)了，并且吃上了自己辛苦種出來的東西。填飽肚子之余，他把多的糧食拿到街上去賣，補(bǔ)貼家用，日子一天天好了起來。

前幾年，村里流行出門打工，楊大華就跟著村里的人出了遠(yuǎn)門，并在那里遇到了現(xiàn)在的妻子，兩人很快結(jié)了婚，有了孩子。

如今孩子已經(jīng)五歲多了，楊大華就帶著老婆孩子回了老家，打算先找份工作安定下來，然后送兒子去上學(xué)。沒想到回到老家不久，就遇到了當(dāng)年像母親一樣照顧他的張翠花被兒女趕出家門，他哪里還按捺得住，非要接張翠花回家孝順不可。

聽完楊大華的話，村里的幾位老人就將張翠花交給了他。楊大華把老人接到家里，和妻子兩人好生贍養(yǎng)起來。

張翠花的病多，楊大華就帶她到處找老中醫(yī)治，開了中藥，每天讓妻子熬給她喝下。待老人的身體有所好轉(zhuǎn)之后，夫妻兩人又去買些珍貴的山貨回來燉湯，給她調(diào)理身體。