黑岱溝露天煤礦設計可開采范圍42.36平方公里，在正式開采之前，神華準能把要開采的區(qū)域分成三個采區(qū)，逐一開采。在靠近第一采區(qū)的地方，選定了一處區(qū)域，作為外排土場。

所謂外排土場是把采礦區(qū)開采過程中最早挖出的黃土和爆破的巖石，覆蓋到其他地區(qū)，一般都會選擇離采區(qū)不遠且比較貧瘠的荒地。黑岱溝露天煤礦目前外排土場共有四塊，分別為東、西、北和陰灣外排土場。

開采過的區(qū)域復墾則采用“即采即填”的方式，就地取材、就地回填，整個過程是把正在開采區(qū)域的巖石和黃土回填給上一塊剛剛開采完的區(qū)域，最終形成一片片平攤的內(nèi)排土場。

在每個采區(qū)的開采過程中，按照長2.3公里、寬85米的采煤作業(yè)面平行推進開采。相比外排土場，內(nèi)排土場施工更快捷便利?！斑\用一臺價值5億元人民幣的美國進口吊斗鏟，可以快速地把碎石從開采區(qū)轉(zhuǎn)移到內(nèi)排土場，時間上能縮短一半?！?神華準能集團黑岱溝露天煤礦生產(chǎn)技術部采礦技術員冀建強告訴記者。

據(jù)了解，黑岱溝露天煤礦第一采區(qū)從上世紀90年代開采，用了近30年開采完，今年剛開始第二采區(qū)工程。

過去大部分時間里，宋日都在琢磨，怎么研制出提高煤礦開采效率的炸藥?，F(xiàn)在，他把更多的心思放在采礦區(qū)的復墾綠化上，“開采和綠化同等重要?！北绕痖_采一塊小區(qū)域耗時3個月，復墾的時間更加漫長。從回填巖石、黃土，再到土地自然沉降、熟化，一般需要3~5年。

目前，黑岱溝露天煤礦第一采區(qū)復墾度達80%，尚有20%的內(nèi)排土場正在施工。2007年，神華準能集團開始開采哈爾烏素礦區(qū)，其外排土場復墾在2016年完成。待到兩個礦區(qū)最后一塊開采區(qū)域完工時，所形成的土坑由于沒有可回填覆蓋的巖石和黃土，將會被打造成人工湖。

礦區(qū)復墾的難度比想象中大，表面上看，是把剝離出來的巖石、黃土一層層回填，但因地勢特點，排土場四周的邊坡需要建成一個個15米高的遞增梯形臺面，以防止發(fā)生大的山體滑坡。

“這樣可以保證邊坡處有緩沖地帶，即便有滑坡，也不會形成較大影響?！彼稳崭嬖V記者。為了保證邊坡穩(wěn)定，神華準能集團在內(nèi)外排土場的邊坡四周都設置了GPS系統(tǒng)，實時監(jiān)測邊坡穩(wěn)定情況。同時，企業(yè)還在排土場梯形臺面的外圍做了擋水墻，讓雨水在平臺上慢慢滲透，不讓它外流和沖擊坡面。在此基礎上，邊坡上還種植了如沙棘、擰條等耐旱固土性較強、根系比較發(fā)達的灌木，以穩(wěn)固坡面。