據(jù)新華社電

焦慮只是一種心理問題？愛爾蘭科克大學(xué)的一項(xiàng)研究顯示，這可不一定，也可能是腸道菌群出了問題。研究人員發(fā)現(xiàn)，腸道菌群關(guān)聯(lián)大腦中一種生物分子——微核糖核酸的水平，而后者會(huì)影響大腦中樞神經(jīng)以及某些影響焦慮、抑郁行為的大腦區(qū)域。

研究人員用4組各10至12只小鼠做對(duì)比實(shí)驗(yàn)，第一組腸道菌群正常，第二組腸道無菌，第三組幼時(shí)腸道無菌、成年后正常，第四組幼時(shí)正常、成年后腸道細(xì)菌遭殺滅。研究人員發(fā)現(xiàn)，與腸道菌群正常的小鼠相比，腸道無菌小鼠表現(xiàn)出明顯的焦慮、社交和認(rèn)知障礙以及類似抑郁的行為。此外，腸道無菌小鼠的大腦杏仁核和前額皮質(zhì)中微核糖核酸水平迥異于正常小鼠。微核糖核酸不參與蛋白質(zhì)編碼，而是調(diào)節(jié)基因表達(dá)，影響著諸多基因的活躍程度。微核糖核酸失調(diào)或者功能障礙被視為壓力相關(guān)精神紊亂、神經(jīng)退行性疾病、神經(jīng)發(fā)育異常的潛在因素之一，其水平變化影響焦慮行為。

研究人員還發(fā)現(xiàn)，幼時(shí)腸道無菌、成年后正常的小鼠，杏仁核和前額皮質(zhì)中微核糖核酸水平有所恢復(fù)。幼時(shí)腸道菌群正常、成年后腸道細(xì)菌被殺滅的小鼠，大腦微核糖核酸水平變得與腸道無菌小鼠相似。

研究人員在英國《微生物組》雜志上發(fā)表論文。這項(xiàng)研究顯示，改變腸道菌群能夠影響大腦中微核糖核酸的水平，因此，保持腸道菌群健康對(duì)調(diào)節(jié)大腦中微核糖核酸水平具有重要作用。