除了操心人員安全問題之外，張喜旺還要思考植樹項目去哪里找。然而初創(chuàng)團隊，又哪有什么好的項目給他？張喜旺和他的團隊只能從別人挑剩下的項目里做。人生處在低谷的時候，似乎沒什么好辦法，就是一個字：干。張喜旺憑著人緣和信用籌措資金，帶著隊友們在沙漠中摸爬滾打，也是運氣好，那年雨水充盈，在沙地植樹1000畝，種植的沙柳、楊樹成活率90%，收入8萬余元。

正應了那句老話：但行好事，莫問前程。張喜旺2012年又接了一個難啃的大項目：8000畝明沙的綠化任務。利用已經掌握了的“氣流法”種樹法、“螺旋鉆打孔”種樹法和“迎風坡造林”植樹模式，張喜旺帶著他的民工聯(lián)隊起早貪黑、風餐露宿，經過43天不分晝夜的苦干和巧干，8000畝明沙的綠化任務按時、保質、保量完成，并有了50余萬元的豐厚回報。這一“戰(zhàn)役”使張喜旺民工聯(lián)隊在眾多民工聯(lián)隊中脫穎而出，“張喜旺民工聯(lián)隊”隊旗不僅在庫布其沙漠邊緣迎風招展，甚至插進了庫布其沙漠腹地的無人區(qū)。

2016年，張喜旺獲得“第七屆母親河獎” （光明網記者趙清建/攝）

2014年6月10日，中央電視臺播出了首支綠色中國夢的公益廣告——沙漠綠洲中國夢。毫無意外，作為這部廣告的主人公，張喜旺成了無人不知無人不曉的““治沙英雄”！

頗為令人意外的是，他沒有絲毫的膨脹。當記者問他成了名人以后，自己的收入比以前是否有所提高時，這個40多歲的大漢，用平實的口吻說：“這不是這么看，你能種2000畝，那你就承包2000畝，你能種3000畝，那你就承包3000畝，出名后，收入方面也沒有什么增加，承包的地還是跟原來一樣。”有多大碗，吃多少飯。

在整個采訪過程中，他念叨最多的就是踏實做事。當記者問他植樹的人那么多，為什么只有他脫穎而出時，他說大概是自己踏實做事再加上老天爺幫助吧。

采訪最后，張喜旺感慨地說，庫布其沙漠真的是變了，原來一年下不了幾滴雨，現在到了夏天，隔個十幾二十天就有一場雨，一年能下十幾場。關于以后是否會堅守治沙植樹事業(yè)，他說：“再種個十幾年還是沒問題的！”