水晶蘭很美，晶瑩剔透的花朵像極了蘭花的造型，但千萬別誤會，它可不是蘭花，也不是菌類或蕈類，它屬于鹿蹄草科植物。每年春夏交接之際，它便常見于陰冷潮濕的針、闊葉混合林間的腐爛樹葉叢中。

水晶蘭本身沒有一點葉綠素，不是靠光合作用生存的，而是和菌類共生，靠著腐爛的植物來獲得養(yǎng)分，因此它又叫“死亡之花”。

自然環(huán)境中的水晶蘭多為數(shù)株聚生，較少見獨出，通常雌雄同株，單花于植株的頂端開出。莖也是白色，沒有分支。像蔥皮一樣的鱗片，其實是水晶蘭已經(jīng)退化的白色透明葉子，因這一點與蘭花很像，也因此得名。