新華社北京6月11日電 鯨鯊是目前世界上體型最大的魚(yú)類(lèi)，體長(zhǎng)可達(dá)近20米，而全球已知的大型鯨鯊聚集地僅有約20處。鯨鯊為何選擇在這些地方聚集，是長(zhǎng)期困擾研究人員和生態(tài)保護(hù)者的一個(gè)問(wèn)題。

英國(guó)約克大學(xué)等機(jī)構(gòu)研究人員在新一期美國(guó)開(kāi)放期刊《同行評(píng)議科學(xué)雜志》上發(fā)表報(bào)告說(shuō)，他們?cè)诜治隽?7處鯨鯊聚集地后發(fā)現(xiàn)，這些聚集地有很多共同特征，比如均在溫暖的淺水區(qū)，同時(shí)靠近通往深水區(qū)的海床陡坡。

鯨鯊是一種濾食性魚(yú)類(lèi)。研究人員認(rèn)為，這類(lèi)聚集地為鯨鯊提供了理想的覓食空間。海床陡坡促使海流上升，帶來(lái)一些浮游生物和小型甲殼類(lèi)動(dòng)物供鯨鯊進(jìn)食。

此外，鯨鯊是一種變溫動(dòng)物，需要外界熱量來(lái)維持體溫。它們可能會(huì)潛至1900米以下的深處覓食，那里水溫較低，因此它們需要就近選擇一些地方休息和恢復(fù)體溫，而溫暖的淺水區(qū)正好提供了這一場(chǎng)所。

不過(guò)，這些鯨鯊聚集地正在受到人類(lèi)活動(dòng)影響。例如，鯨鯊在淺水區(qū)游動(dòng)時(shí)，容易撞上大型輪船和游客觀光船等船只。此外，鯨鯊還有可能被人類(lèi)有意或無(wú)意捕獲。這些因素導(dǎo)致全球鯨鯊數(shù)量在過(guò)去75年里大幅下降。研究人員表示，希望這項(xiàng)研究能夠讓人們意識(shí)到保護(hù)鯨鯊聚集地的重要性。