在中國的傳統(tǒng)文化中，白鹿是吉祥、幸福、長壽的象征。今年10月上旬，英國居民Max在倫敦“灌木公園”邂逅白鹿的消息受到了許多動物愛好者的關(guān)注。這只白鹿到底是什么物種？它又有多么珍貴呢？

Max邂逅白鹿的灌木公園占地約4.5平方公里，是面積第二大的倫敦皇家公園。這里在向公眾開放的同時還設有自然保護區(qū)，保育著包括黇（tiān）鹿 、馬鹿在內(nèi)的多種野生動物。Max所見到的白鹿，便是其中的一只黇鹿。

資料圖

“黇鹿”這個名字可能有些人并不熟悉。這種鹿在中國沒有自然分布，而是原產(chǎn)于歐洲地中海周邊地區(qū)。作為一種適應能力很強的鹿類，黇鹿能夠在森林、草原、灌叢等多樣的環(huán)境中生存。

近代以來，人類又將它們作為狩獵動物和觀賞動物，引入到世界各地。例如英國的黇鹿，主要是11世紀前后由諾曼人引入的。

時至今日，除了南極洲之外，全球各個大洲都已能找到黇鹿的蹤跡。

個體毛色差異顯著的黇鹿群來源：arkive

黇鹿的英文名是“fallow deer”，“fallow”在這里是淺黃色的意思，但并非所有黇鹿的皮毛都是淺黃色。

在鹿類王國之中，黇鹿因其豐富的“體色變種”而聞名。它們毛色可以大致分為四類：淺黃色、栗黃色、黑色（melanistic）和白色（leucism）。有時在一個鹿群中能夠看到幾種不同毛色的鹿。雖然毛色有差別，這些鹿依舊是同一個物種。

淺黃色皮毛的黇鹿是比較常見的。這些鹿的夏毛有白色的斑點，冬毛一般為棕灰色，沒有斑點，而栗黃色皮毛的黇鹿，不論夏毛還是冬毛，上面都有斑點。

近些年，中國的一些動物園也相繼引入了黇鹿，可是游客們見到上述兩類毛色的黇鹿，常把它們與梅花鹿搞混。

其實區(qū)分黇鹿和梅花鹿非常簡單，第一看體型，成年黇鹿的肩高不到1米，而成年梅花鹿的肩高大約1.3米。

第二看雄鹿的犄角，黇鹿的犄角是“掌狀角”，角枝之間形成相連的骨板。而梅花鹿是枝狀角，犄角像樹枝一樣根根分明。

黇鹿（左）與梅花鹿（右）的對比來源：Wikipedia

黑色變種黇鹿的數(shù)量相對較少。它們的皮毛并非是黑色，而是暗沉的深棕色。白色變種的黇鹿，也就是Max在灌木公園見到的那類，是比黑色變種還要少見的。它們成年之后通體雪白而且沒有斑點，雙眼一般是棕黑色，而不是血紅色。

白色變種的黇鹿并不是患有“白化癥”。簡單來說，白化癥是由于機體無法正常合成“酪氨酸酶”，進而使色素細胞無法正常合成黑色素。而白色變種的產(chǎn)生，是由于在胚胎階段，“色素細胞”的發(fā)育、分化或遷移出現(xiàn)了問題。

即便身體產(chǎn)生黑色素的機制是正常的，但由于在皮膚等區(qū)域缺乏健康的色素細胞，皮毛也呈現(xiàn)白色。至于眼睛并非血紅色，是因為虹膜、視網(wǎng)膜區(qū)域的色素細胞產(chǎn)生來源不同，因而較少受到影響。

公元前四世紀的希臘銀杯來源：Wikipedia

黇鹿對于歐洲文化的影響十分深遠。它是古代人類的主要狩獵對象之一，其美麗靈動的形象也為藝術(shù)作品的創(chuàng)作帶來了不竭的靈感。由于種群數(shù)量較多，分布范圍廣泛等原因，黇鹿目前在瀕危物種紅色名錄中屬于無危物種。

英國等歐洲國家將黇鹿列為國內(nèi)的保護動物。這些國家在保護的前提下對鹿群進行數(shù)量控制，避免其過度繁殖對農(nóng)業(yè)、林業(yè)造成損害。保護和控制相結(jié)合，這是歐洲目前針對黇鹿的主要管理方式。

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