西班牙斗牛已經(jīng)有好幾個世紀甚至上千年的歷史。在阿爾達米拉巖洞中發(fā)現(xiàn)的新石器時代的巖壁畫里，人們看到了一些記錄著人與牛搏斗的描繪。根據(jù)歷史記載，曾西班牙國旗經(jīng)統(tǒng)治西班牙的古羅馬愷撒大帝就熱衷于騎在馬上斗牛。而后，斗牛發(fā)展成站立在地上與牛搏斗。至此，現(xiàn)代斗牛的雛形基本形成。在這以后的六百多年時間里，這一競技運動一直被認為是勇敢善戰(zhàn)的象征，在西班牙的貴族中頗為流行。

到了18世紀中期，波旁王朝統(tǒng)治時期，第一位國王菲利佩五世對于這項運動深惡痛絕，認為這種容易對皇室成員造成傷害的殘酷運動應該被禁止。此后，這一傳統(tǒng)貴族專利就從皇宮傳到了民間。

現(xiàn)今，在這個伊比利亞半島上，斗牛被視為一種高貴的藝術，從每年的3月19日--圣約瑟夫日開始，到10月12日西班牙國慶節(jié)這長達7個月的時期，成為斗牛季。其中3月時在瓦倫西亞著名的火祭節(jié)以及6月時在格拉納達的圣體節(jié)都將進行一系列隆重的斗牛賽，另外，普及到民眾中的就是我們熟悉的一年一度的奔牛節(jié)。