領(lǐng)先后,曼聯(lián)試圖乘勝追擊,但在30分鐘過后,球隊體能下滑跡象明顯。第37分鐘,馬奎爾成功搶斷,但拉什福德在前場并未積極拼搶,導(dǎo)致球權(quán)易手,直指馬奎爾身后,迫使卡塞米羅以大動作解圍。僅1分鐘后,曼聯(lián)又出現(xiàn)脫節(jié)情況。這兩個截然不同卻又在一分鐘內(nèi)接連出現(xiàn)的低迷場景,生動揭示了當(dāng)前曼聯(lián)陣容搭配的嚴(yán)重不適。
這些現(xiàn)象正是曼聯(lián)本賽季聯(lián)賽舉步維艱的根本原因,也為后續(xù)比賽埋下伏筆。半場結(jié)束前,雙方各創(chuàng)造出不錯機(jī)會,憑借角球攻勢,曼聯(lián)將比分改寫為2:0,帶著良好勢頭進(jìn)入下半場。理論上,再進(jìn)一球即可鎖定勝局,曼聯(lián)在第58分鐘如愿以償,將比分?jǐn)U大至3:0。
然而,此時雙方已形成互有攻守的局面。盡管曼聯(lián)看似占據(jù)優(yōu)勢,但0:3落后的考文垂已無所畏懼,放手一搏。隨著比分變?yōu)?:0,考文垂徹底放下心理包袱,比賽進(jìn)入白熱化。滕哈赫選擇此時用安東尼替換加納喬,而非狀態(tài)更差的拉什福德。此舉或許并非出于偏袒,而是認(rèn)為比賽即將結(jié)束,需避免傷病隱患,畢竟周中還有一戰(zhàn)。
然而,比賽并未如預(yù)期般接近尾聲。在聯(lián)賽中,當(dāng)球隊在60分鐘時以0:3落后,往往會選擇放棄抵抗,以免進(jìn)一步擴(kuò)大比分差距,且一周后還有另一場聯(lián)賽可以彌補(bǔ)。然而,杯賽中情況截然不同,一旦輸?shù)舯荣?,意味著該?zhàn)線賽季終結(jié),因此大比分落后時,落后的隊伍反而會全力反撲,以求挽救戰(zhàn)線命運(yùn)。
擅長聯(lián)賽的瓜系教練,如滕哈赫,往往對此類杯賽環(huán)境判斷不準(zhǔn),調(diào)整策略時容易出現(xiàn)問題。在考文垂加大攻勢、施壓曼聯(lián)后防線時,滕哈赫選擇換上安東尼和埃里克森,旨在加強(qiáng)場面控制,而非頂住對手沖擊或反制對手。無論出于何種考量,這種調(diào)整無法抵御對方?jīng)_擊,不調(diào)整同樣不可行,換上年輕球員亦存在風(fēng)險。因此,比賽后期曼聯(lián)無論怎樣選擇,都面臨困境。