人類在銀河系發(fā)現(xiàn)了3顆宇宙中最古老的恒星揭秘星系演化之謎

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2024-05-17 15:59:21 新浪財經(jīng)

人類在銀河系發(fā)現(xiàn)了3顆宇宙中最古老的恒星

科學家近期揭示了宇宙中最古老的三顆恒星，這些恒星就坐落于鄰近的銀河系范圍之內(nèi)。研究揭示，這批恒星誕生于大約130億至120億年前，恰逢首批星系形成的時期。這一重大發(fā)現(xiàn)于5月14日發(fā)表在英國《皇家天文學會月刊》上。

美國麻省理工學院（MIT）的研究團隊將這些恒星標記為小吸積恒星系統(tǒng)（SASS），推測每一顆都是其初始小型星系中的成員，而這些小型星系后來被不斷擴張的銀河系吸納。目前確認的三顆恒星，是各自原星系中殘留的唯一見證者，它們環(huán)繞在銀河系邊緣，研究人員推測，那里或許還隱藏著更多古老恒星的“活化石”。

MIT物理學教授Anna Frebel對此表示：“基于我們對星系形成的理解，尋找這些最古老的恒星是意料之中的事。它們是宇宙歷史的直接證據(jù)，而我們現(xiàn)在擁有了全新的手段來追尋它們的蹤跡?！比祟愒阢y河系發(fā)現(xiàn)了3顆宇宙中最古老的恒星。

超微矮星系被認為是宇宙中最早期星系的遺留，盡管保存較為完整，但因距離遙遠且光線微弱，難以進行深度探索。相比之下，SASS恒星由于距離銀河系較近，成為了研究超微矮星系演化的寶貴樣本?！拔覀兡軌蚓劢褂阢y河系內(nèi)更亮且更容易研究的類似恒星，探究它們的化學演變過程，無需再費力追尋那些幾乎不可見的天體?！盕rebel補充道。

這項突破性的研究靈感來源于一門教學課程。2022年秋季，F(xiàn)rebel開設的“觀測恒星考古學”課程引導學生運用先進技術分析古代恒星數(shù)據(jù)，旨在識別它們的起源。學生們通過分析Frebel過去使用麥哲倫-克萊望遠鏡收集的數(shù)據(jù)，鎖定了三顆形成于宇宙大爆炸后不久的恒星。這些恒星的化學元素如鍶、鋇含量極低，表明了它們異常古老的年齡。

經(jīng)過詳細分析，這三顆恒星的化學成分被確認與已知的一些古老超微矮星系相匹配，且它們的運行軌道呈現(xiàn)“逆行”現(xiàn)象，進一步證實了它們源自被銀河系吞并的更古老、更小的矮星系。

該團隊正積極尋找更多SASS恒星，利用低化學豐度作為篩選標志，并結合軌道模式分析，預計在銀河系龐大的恒星群體中，能發(fā)現(xiàn)更多此類古老恒星的蹤跡，為揭示宇宙早期面貌提供寶貴資料。

(責任編輯：盧其龍 CN070)

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