國際足聯(lián)新近發(fā)布了世界足球排名,中國國家男子足球隊(duì)位居亞洲第13,全球第88。隨著這一排名的公布,亞洲區(qū)18支強(qiáng)隊(duì)的分組情況也塵埃落定。盡管亞洲前12自動晉級,中國隊(duì)依然處于第五檔,理論上存在抽得絕佳簽位的可能,但實(shí)際上希望渺茫。曾經(jīng)被視為較易應(yīng)對的第六檔隊(duì)伍,現(xiàn)在卻如同一顆不確定因素,增加了抽簽的變數(shù)。
分檔詳情顯示,日本、伊朗、韓國穩(wěn)居第一檔,與上次排名相同。第二檔包括澳大利亞、卡塔爾及憑借近期優(yōu)異表現(xiàn)超越沙特晉升亞洲第六的伊拉克。沙特因此滑落至第七,與烏茲別克斯坦、約旦同列第三檔。這一變動對中國隊(duì)來說喜憂參半:正面來看,有機(jī)會避開實(shí)力強(qiáng)勁的沙特;但負(fù)面則是可能遭遇日本、澳大利亞及沙特,重蹈上屆十二強(qiáng)賽的艱難處境。
中國隊(duì)要想從小組中脫穎而出,關(guān)鍵在于與第四檔隊(duì)伍的較量。鑒于亞洲擁有8.5個(gè)世界杯參賽名額,直接以小組前兩名出線對中國隊(duì)而言挑戰(zhàn)巨大,更實(shí)際的目標(biāo)是爭取小組前四,獲得附加賽資格。阿聯(lián)酋、阿曼、巴林構(gòu)成的第四檔中,阿聯(lián)酋盡管被約旦超過,其實(shí)力依舊不容小覷,相比之下,阿曼和巴林對中國隊(duì)來說是更可接受的對手。
第五檔由中國、巴勒斯坦、吉爾吉斯斯坦組成,第六檔則包含朝鮮、印尼和科威特。值得注意的是,印尼如同一枚定時(shí)炸彈——該國雖世界排名第134,但通過大量歸化荷蘭球員,實(shí)力快速增長,甚至在預(yù)選賽和亞洲杯上三連勝越南,展現(xiàn)出不俗實(shí)力。隨著更多歸化球員加入,印尼在十八強(qiáng)賽時(shí)或?qū)⒊蔀閬喼薅鲝?qiáng)隊(duì),徹底擺脫以往東南亞弱旅的形象。
理想情況下,中國隊(duì)若能與韓國、伊拉克、約旦、巴林和科威特同組,將是最為有利的分組,但這種可能性極低。相較于此,面對完成歸化的印尼,中國隊(duì)需警惕重演年初的不利戰(zhàn)果。不過,中國隊(duì)同樣在推進(jìn)歸化計(jì)劃,奧斯卡的引入工作正在進(jìn)行,巴西中場塞爾吉尼奧也可能加入,有望在十八強(qiáng)賽后期登場。無論如何,能夠進(jìn)入十八強(qiáng)已是向前邁出的重要一步,正如面對挑戰(zhàn)不應(yīng)輕易放棄一樣。