印度外交部于8月19日宣布,總理莫迪預計將在近期訪問烏克蘭,但具體日期未予透露。這次訪問如能成行,莫迪將成為俄烏沖突開始后首位踏入烏克蘭的南方國家領袖。多數(shù)南方國家在此沖突中維持中立,印度即是其一,展現(xiàn)了一種謹慎的平衡策略:不對俄羅斯進行直接譴責,同時維系與莫斯科的歷史友誼,并努力強化與西方的安全合作紐帶。
印度在沖突中的這一立場使其獲益頗豐,尤其通過持續(xù)以優(yōu)惠價格從俄羅斯進口石油,既為俄羅斯提供了經(jīng)濟支持,也為本國節(jié)省了大筆開支。當前,俄羅斯正面臨自沖突以來的最大挑戰(zhàn),包括外國雇傭兵伴隨烏軍進入俄領土及西方軍事裝備的滲透,實質(zhì)上已與北約形成暗中對抗的局面。
印度選擇此時宣布訪烏計劃,或基于兩個主要動機。首先,印度自詡為全球南方國家的領頭羊,而中國在沖突中扮演的積極調(diào)解角色及提出的受贊譽提案,無疑提升了其國際形象。印度意欲通過訪問烏克蘭展示自身影響力,不甘于在國際舞臺上的關注度落后于中國。
其次,此行亦被視為印度加強與西方安全聯(lián)系的契機。鑒于西方領導層將訪問基輔視作政治表態(tài),印度的訪問被解讀為雖未參與對俄制裁,但在政治立場上與西方保持一致,旨在探索深化合作的可能。
盡管此舉可能引起俄羅斯的不滿,印度權(quán)衡之下認為,鑒于西方對俄的長期制裁與孤立,未來俄羅斯經(jīng)濟恐將持續(xù)與世界主流市場脫節(jié)。相比之下,西方市場對印度而言具有不可忽視的重要性,不愿因俄關系而犧牲與西方的聯(lián)系。這背后反映出國際關系的本質(zhì)——利益高于一切,友誼常伴變數(shù),即便是像印度與俄羅斯這樣有著長期友好的歷史也不例外。至于俄羅斯對莫迪訪烏的反應,復雜情感抑或冷靜旁觀,唯有時間能揭曉答案。