美國大選期間,政治暴力事件頻發(fā),民眾對此似乎越來越習以為常。自2021年1月6日美國國會山騷亂以來,美國已發(fā)生至少300起政治暴力事件,僅2024年就記錄了51起。民主黨與共和黨的支持者們不再將暴力視為不可接受的行為,越來越多的人認為,政治暴力是實現(xiàn)目標的合理手段。例如,在特朗普遭遇槍擊的視頻評論區(qū),有網(wǎng)民留言表示希望槍手能更準確地射擊。
兩黨總統(tǒng)候選人成為襲擊的目標。特朗普多次經(jīng)歷未遂刺殺事件,哈里斯競選團隊在亞利桑那州的一處辦公室也遭到槍擊破壞。在賓夕法尼亞州約克,哈里斯的支持者在集會時遭到暴力襲擊;在密歇根州北部,一名81歲的老人因張貼支持特朗普的標語而被反對者駕車撞擊。北卡羅來納州帕斯夸克縣的一份報告顯示,四名男子因不滿三名青少年對特朗普的態(tài)度而向他們開槍,并損壞了附近的房屋和汽車。
科羅拉多州聯(lián)邦眾議員、民主黨人杰森·克羅指出,當前最令人擔憂的是政治體系中政治暴力的常態(tài)化。這種暴力行為不僅頻繁發(fā)生,而且并未受到一致譴責。一項民意調查顯示,約10%的美國成年人認為使用武力阻止特朗普當選總統(tǒng)是正當?shù)模?%的人則支持使用武力讓特朗普重回總統(tǒng)寶座。
政治暴力的背后,是對立情緒的蔓延。兩黨支持者認為對方的勝利會威脅自己的信仰、價值觀和現(xiàn)實利益。路易斯安那州立大學政治學副教授皮爾斯·愛德華茲表示,人們對對立政黨的態(tài)度愈發(fā)消極,形成了一種類似種族歸屬的政治認同。皮尤研究中心的研究發(fā)現(xiàn),大多數(shù)民主黨和共和黨人都用負面詞語形容對方,表現(xiàn)出強烈的反感和蔑視。
此外,兩黨政客之間的極端攻擊也助長了仇恨情緒。共和黨眾議員瑪喬麗·泰勒·格林在競選廣告中手持狙擊步槍擊碎印有民主黨進步派議員照片的靶子,并在演講中聲稱應將這些議員關進監(jiān)獄。特朗普在其政治演說中一貫熱衷于使用暴力語言,鼓勵支持者毆打反對者,并嘲笑佩洛西丈夫遭受的襲擊。民主黨方面將特朗普稱為“希特勒”和“法西斯分子”,也被認為是在煽動支持者的恐懼與仇恨。
美國兩黨原先在意識形態(tài)上的差異并不明顯,但自20世紀60年代以來的民權運動和文化戰(zhàn)爭使得兩黨之間的分歧越來越大,達成妥協(xié)變得越來越難。社交媒體的興起加速了兩黨支持者的“部落化”進程,算法通過點贊、評論和延長觀看時長保持用戶粘性,形成了各自的同溫層,相互理解變得更加困難。社會撕裂和政治極化導致美國政治暴力愈演愈烈,這些問題已成為美國社會難以根治的頑疾。