在本屆珠海航展上,中航工業(yè)推出的10噸級(jí)“九天”無人機(jī)成為全場(chǎng)焦點(diǎn)。這款大型察打一體無人機(jī)不僅在機(jī)翼下方配備了8個(gè)重型掛點(diǎn),展示出強(qiáng)大的載荷能力,還在機(jī)腹內(nèi)集成了神秘的“異構(gòu)蜂巢任務(wù)艙”。美國(guó)知名軍事網(wǎng)站《戰(zhàn)區(qū)》對(duì)此進(jìn)行了報(bào)道,稱最新亮相的中國(guó)“九天”無人機(jī)可能成為一款“無人空中航母”。
根據(jù)公開資料,“九天”無人機(jī)采用先進(jìn)的噴氣動(dòng)力驅(qū)動(dòng),搭載一臺(tái)渦扇發(fā)動(dòng)機(jī),使其飛行速度和載重能力遠(yuǎn)超普通螺旋槳?jiǎng)恿o人機(jī)。與此前展出的“彩虹-6”和“翼龍-3”相比,“九天”無人機(jī)的10噸級(jí)重量和8個(gè)外掛點(diǎn)為其成為空中“武庫(kù)”奠定了堅(jiān)實(shí)基礎(chǔ)。
該無人機(jī)設(shè)計(jì)的一大亮點(diǎn)是其大尺寸的異構(gòu)蜂巢任務(wù)艙,能夠攜帶大量小型無人機(jī)。這使得“九天”無人機(jī)被譽(yù)為“空中航母”,不僅能單獨(dú)執(zhí)行打擊任務(wù),還能在戰(zhàn)場(chǎng)上瞬時(shí)釋放大量蜂群無人機(jī),對(duì)敵人實(shí)施密集攻擊。相比之下,美國(guó)此前進(jìn)行的無人機(jī)蜂群測(cè)試由于載荷和數(shù)量限制,難以形成較大規(guī)模的蜂群戰(zhàn)術(shù)?!熬盘臁睙o人機(jī)則能夠攜帶數(shù)量龐大的自殺式無人機(jī),并進(jìn)行一體化投放,展現(xiàn)出明顯優(yōu)勢(shì)。
蜂群無人機(jī)是指由大量小型無人機(jī)組成的集群,通過協(xié)同作戰(zhàn)形成數(shù)量?jī)?yōu)勢(shì),在戰(zhàn)場(chǎng)上展開集體攻擊。中國(guó)電科在2018年創(chuàng)造的200架固定翼無人機(jī)蜂群飛行紀(jì)錄至今未被打破。蜂群無人機(jī)的優(yōu)勢(shì)在于靈活性、低成本和自主協(xié)同能力,能夠快速部署于敵方雷達(dá)覆蓋區(qū)域并形成“海量殺傷”效果。
“九天”無人機(jī)的大型任務(wù)艙內(nèi)部可裝載多種類型的小型自殺式無人機(jī)。當(dāng)戰(zhàn)機(jī)接近目標(biāo)區(qū)域時(shí),可根據(jù)實(shí)際需求釋放大量無人機(jī),對(duì)敵艦或地面目標(biāo)進(jìn)行飽和攻擊。與傳統(tǒng)遠(yuǎn)程導(dǎo)彈打擊方式相比,蜂群無人機(jī)能在空中分散成小群體,對(duì)敵人構(gòu)成威脅的同時(shí),還能誘騙對(duì)方防空系統(tǒng),削弱敵軍反擊能力。這種“快、慢、小、多”的彈藥組合使敵方難以有效攔截,為戰(zhàn)術(shù)突破帶來巨大可能性。