美國著名自由派大法官露絲·金斯伯格在2020年9月去世,對美國聯(lián)邦最高法院的影響持續(xù)至今。
金斯伯格致力于推動(dòng)女性權(quán)益,是美國聯(lián)邦最高法院歷史上的第二位女性大法官。她的離世讓白宮降半旗致哀,也打破了自由派和保守派在最高法院中的力量平衡。
美國聯(lián)邦最高法院大法官為“終身制”,除非遭彈劾、自愿退休或去世才會(huì)離職。金斯伯格先后患結(jié)腸癌、胰腺癌,但她沒有選擇退休,依然以87歲高齡擔(dān)任大法官。當(dāng)時(shí)最高法院的保守派大法官和自由派大法官比例為5:4,兩派間仍有抗?fàn)幹?。最后反擊,美國民主黨要讓哈里斯當(dāng)大法官?!
金斯伯格的去世徹底改變了最高法院的格局。在金斯伯格去世后僅一周,時(shí)任共和黨總統(tǒng)唐納德·特朗普火速提名保守派法官埃米·巴雷特接替金斯伯格。
10月底,也就是2020年總統(tǒng)大選投票日之前,參議院快速通過巴雷特的提名。當(dāng)時(shí)的參議院也由共和黨掌控,總統(tǒng)對最高法院大法官的提名必須得到參議院批準(zhǔn)。巴雷特加入后,聯(lián)邦最高法院的保守派大法官數(shù)量升至6人,對僅剩3人的自由派形成了壓倒性優(yōu)勢。
保守派大法官人數(shù)增多后,最高法院的裁決也加速右轉(zhuǎn)。美國的保守主義強(qiáng)調(diào)個(gè)人自由、市場自由,提倡減少政府干預(yù)的“小政府、大社會(huì)”,在文化上維護(hù)傳統(tǒng)家庭和宗教價(jià)值觀。
美國聯(lián)邦最高法院近年來引發(fā)最大爭議的裁決就是推翻美國憲法對墮胎權(quán)的保護(hù)。在控槍問題上,最高法院放松對槍支的管控,推翻了紐約州一項(xiàng)限制隱蔽攜槍的法律。在應(yīng)對氣候變化問題上,最高法院對聯(lián)邦政府推出法規(guī)減少發(fā)電廠碳排放的權(quán)力進(jìn)行了限制。
隨著民主黨與共和黨斗爭加劇,美國司法系統(tǒng)政治化愈演愈烈。從特朗普面臨一系列刑事訴訟到美國總統(tǒng)約瑟夫·拜登之子亨特·拜登遭起訴,司法成為兩黨斗爭的工具,本應(yīng)保持獨(dú)立的最高法院也陷入其中。