之后,清華團(tuán)隊(duì)實(shí)際造出了ACCEL芯片,進(jìn)行了評估。但由于其研究型目的,用的工藝是相對簡單的。傳統(tǒng)光計(jì)算芯片的問題是,在制造過程中,會(huì)出現(xiàn)光路對齊、信號噪聲之類的缺陷,大大影響實(shí)際表現(xiàn)。ACCEL由于芯片架構(gòu)簡單,所以在這方面表現(xiàn)好一些,制造引入的缺陷少,信號噪聲、低光照條件下表現(xiàn)不錯(cuò),也是一個(gè)優(yōu)點(diǎn)。ACCEL就算造的不完美,因?yàn)闄?quán)重是根據(jù)實(shí)際樣例訓(xùn)練的,能在訓(xùn)練中糾正一些。
ACCEL制造出來后,在一些測試樣例中,識(shí)別率表現(xiàn)和模擬評估一致,有的數(shù)值稍差一點(diǎn)但可以理解。到這一步,才說明芯片設(shè)計(jì)和制造算是成功的,實(shí)現(xiàn)了意圖,之后對于優(yōu)越性能的說明才有意義。
總體來說,ACCEL識(shí)別率方面的性能指標(biāo)還不錯(cuò)。一個(gè)特別大的優(yōu)點(diǎn)是,在低照度的情況下,傳統(tǒng)辦法全部會(huì)失敗,但ACCEL還能很好地處理。這是因?yàn)槠渌軜?gòu)都需要ADC模數(shù)轉(zhuǎn)換,信號強(qiáng)度不夠就不行了。而ACCEL在低照度情況下,模擬信號仍然能正常地自然運(yùn)算,直到整個(gè)計(jì)算完成。
現(xiàn)在我們回到文章開頭的問題,新聞里說的“算力是商用GPU的3000多倍”,這話究竟對不對呢?其實(shí)完全誤導(dǎo),它只能理解為一種形容,并不是實(shí)際的算力表現(xiàn)。
首先來理解一下,這個(gè)說法是怎么來的。ACCEL的優(yōu)點(diǎn)是,它就是一個(gè)光信號、電信號傳播的過程,不象傳統(tǒng)芯片那樣計(jì)算速度受限于“時(shí)鐘周期”??梢韵胂螅瑐鹘y(tǒng)芯片的計(jì)算過程是一步步的,象僵直的機(jī)器人一樣一個(gè)節(jié)拍動(dòng)一下。而ACCEL是一個(gè)流水一樣的自然過程,幾乎沒有卡頓,雖然有時(shí)鐘周期,但不太受限制,只有SRAM存儲(chǔ)更新之類的明顯需要節(jié)拍的地方會(huì)用到。
實(shí)測下來,ACCEL用2-9個(gè)納秒就能完成一幅圖像的處理。1納秒是十億分之一秒,是100萬之一毫秒。通常人們用CPU處理一幅圖像識(shí)別是幾十到幾百毫秒,用GPU加速也要幾個(gè)毫秒。也就是說,ACCEL的處理時(shí)間只有一般芯片的百萬分之一以下。
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