美國(guó)當(dāng)選總統(tǒng)特朗普提名小肯尼迪為衛(wèi)生與公眾服務(wù)部部長(zhǎng),這一決定引發(fā)巨大爭(zhēng)議。77名諾貝爾獎(jiǎng)得主聯(lián)合簽署了一封信,敦促參議員不要批準(zhǔn)這項(xiàng)提名。
《紐約時(shí)報(bào)》報(bào)道了這封聯(lián)名信的內(nèi)容。1993年諾貝爾生理學(xué)或醫(yī)學(xué)獎(jiǎng)得主理查德·羅伯茨表示,這是近年來諾貝爾獎(jiǎng)得主首次聯(lián)合起來反對(duì)內(nèi)閣人選。他強(qiáng)調(diào),這個(gè)團(tuán)體通常盡量遠(yuǎn)離政治,但小肯尼迪的提名若獲得通過將構(gòu)成一個(gè)無法忽視的威脅。這些獲獎(jiǎng)?wù)哔|(zhì)疑小肯尼迪是否適合領(lǐng)導(dǎo)負(fù)責(zé)保護(hù)公眾健康和資助生物醫(yī)學(xué)研究的部門,認(rèn)為他在醫(yī)學(xué)、科學(xué)或管理方面缺乏資歷。聯(lián)名信警告稱,讓小肯尼迪負(fù)責(zé)衛(wèi)生與公眾服務(wù)部將危及公眾健康,并破壞美國(guó)在健康科學(xué)方面的全球領(lǐng)導(dǎo)地位。
現(xiàn)年70歲的小肯尼迪來自民主黨望族肯尼迪家族,是遇刺身亡的前總統(tǒng)約翰·肯尼迪的侄子。他的父親、前美國(guó)司法部長(zhǎng)羅伯特·弗朗西斯·肯尼迪在1968年競(jìng)選總統(tǒng)時(shí)遭暗殺。去年10月,小肯尼迪放棄了民主黨初選,選擇以獨(dú)立人士身份參加2024年美國(guó)總統(tǒng)選舉。今年8月,他退出競(jìng)選并轉(zhuǎn)而支持共和黨總統(tǒng)候選人特朗普。自此,小肯尼迪和特朗普成為朋友,在競(jìng)選最后階段,特朗普明確表示打算讓小肯尼迪在公共衛(wèi)生領(lǐng)域發(fā)揮重要作用。10月的一次集會(huì)上,特朗普宣稱要讓小肯尼迪“在健康問題上狂野一把”。
小肯尼迪以反疫苗立場(chǎng)著稱,曾多次公開表示反對(duì)接種疫苗。今年7月,他在一次采訪中表示,“沒有安全有效的疫苗”,并繼續(xù)堅(jiān)持“疫苗會(huì)導(dǎo)致自閉癥”的觀點(diǎn)。11月6日,小肯尼迪在接受采訪時(shí)稱,美國(guó)食品藥品管理局的一些部門應(yīng)該被撤掉,例如營(yíng)養(yǎng)部門,他認(rèn)為這些部門沒有做好工作,沒有保護(hù)好兒童。