2024年末,中國乒乓球運(yùn)動員樊振東在微博上表示,因奧運(yùn)會后身體疲憊,無法頻繁參加WTT組織的各項賽事,為了避免被罰款,決定退出世界乒壇排名系統(tǒng)。不久后,陳夢也以相同原因宣布退出。
知名球員退出WTT大賽體系讓球迷不滿,也讓國際乒聯(lián)面臨巨大損失。去年12月31日公布的最新一期國際乒聯(lián)世界排名中,樊振東、陳夢和馬龍的名字已經(jīng)消失。許多乒乓球運(yùn)動員對此表示支持,波爾與奧恰洛夫向他們表達(dá)了祝福,高茨和勒布倫兄弟則質(zhì)疑WTT規(guī)則。
WTT全稱是世界乒乓球職業(yè)大聯(lián)盟,由國際乒聯(lián)于2019年創(chuàng)辦,旨在提升乒乓球的商業(yè)價值與競爭力。WTT賽事的前身是國際乒聯(lián)年度系列公開賽,在中國、瑞典、日本、卡塔爾等地都有固定的國際公開賽。WTT創(chuàng)立后,這些公開賽轉(zhuǎn)由乒乓球職業(yè)大聯(lián)盟經(jīng)營管理,并繼續(xù)與國際乒聯(lián)世界排名系統(tǒng)掛鉤。如果運(yùn)動員不參加WTT賽事,將在世界排名上受到不利影響。
更令幾名老將不滿的是,WTT規(guī)則中的一項條款將在2025年開始正式施行。這項條款要求球員每年年初制定一整年的比賽賽歷,并根據(jù)賽歷參賽。如果退賽或不參加WTT賽事而參加其他機(jī)構(gòu)主辦的比賽,將面臨罰款。樊振東等人正是無力支撐頻繁的比賽,且不愿被罰款,因此宣布退出世界排名。
對于樊振東和陳夢的決定,WTT在第二天進(jìn)行了說明,強(qiáng)調(diào)罰款條款具備公平性,以維護(hù)競爭平衡。樊振東回應(yīng)稱,此前從未被告知退賽要罰款,上周才接到正式通知,今年起WTT會嚴(yán)格執(zhí)行最新頒布的處罰規(guī)定。
WTT的出發(fā)點(diǎn)是好的,但乒乓球目前尚未達(dá)到足球、籃球和網(wǎng)球那樣的全球商業(yè)化水平。大部分觀眾更看重奧運(yùn)會、世錦賽、亞運(yùn)會等賽事。然而,作為世界乒乓球職業(yè)大聯(lián)盟的一員,樊振東等人還是嚴(yán)格遵守了國際乒聯(lián)和WTT的要求,通過正式程序遞交了申請書并得到了批準(zhǔn)。