新年伊始,加州就遭遇了嚴(yán)重的山火問題。根據(jù)加州林業(yè)和消防局的數(shù)據(jù),新年僅過去6天,該州已發(fā)生了35起山火。其中,洛杉磯的山火尤為嚴(yán)重,導(dǎo)致至少5人死亡,超過10萬人被迫撤離,燒毀面積超過100平方公里。
加州的災(zāi)難性火災(zāi)通常出現(xiàn)在冬季和深秋,這段時(shí)間缺乏大量降水,植被變得極為干燥。氣溫升高使可燃物更加干燥,只需一個(gè)火花就能引發(fā)火災(zāi)。氣候變化與大火之間的聯(lián)系緊密,人類活動(dòng)引起的氣候變化導(dǎo)致高溫天氣愈加頻繁,加州南部各地自1895年以來平均氣溫上升多達(dá)2攝氏度。
美國聯(lián)邦政府發(fā)布的《第五次國家氣候評(píng)估》指出,氣候變化導(dǎo)致更暖、更干燥的環(huán)境,使森林植被受到壓力,促成蟲害暴發(fā)和樹木死亡,從而導(dǎo)致地面可燃物積累。此外,加州經(jīng)歷了長(zhǎng)達(dá)數(shù)十年的干旱,直到兩年前才結(jié)束。短暫的濕潤(rùn)環(huán)境使樹木雜草迅速生長(zhǎng),成為火災(zāi)的“完美燃料”。
強(qiáng)風(fēng)也是當(dāng)?shù)厣交痤l發(fā)的重要因素。每年冬季的“圣安娜風(fēng)”非常強(qiáng)勁,風(fēng)速可達(dá)每小時(shí)60到70英里,從加州南部?jī)?nèi)陸吹向海岸。這種風(fēng)不僅讓當(dāng)?shù)刈兊酶稍?,還會(huì)將燃燒的火星吹散,進(jìn)一步擴(kuò)大火災(zāi)范圍。
林木管理政策也存在爭(zhēng)議。過去每成功撲滅一場(chǎng)火災(zāi),意味著本應(yīng)被燒毀的植物沒有被燒毀,因此在過去100年里,許多地區(qū)累積了大量植被。盡管火災(zāi)的外部條件已經(jīng)具備,但仍然需要人來點(diǎn)燃。加州人口眾多,越來越多的人搬到靠近森林的地區(qū),這些地方更容易發(fā)生火災(zāi)。根據(jù)美國林務(wù)局的數(shù)據(jù),大約85%的山火是由人類引起的,雖然大多數(shù)都是偶然的,但快速城市化加劇了這種情況。
山火長(zhǎng)期以來一直是加州生態(tài)系統(tǒng)的一部分。與野火共存的關(guān)鍵在于如何管理風(fēng)險(xiǎn)。斯坦福大學(xué)教授諾亞·迪芬博表示,加州發(fā)生野火的時(shí)間比城市出現(xiàn)的時(shí)間要早得多,關(guān)鍵在于人類如何管理風(fēng)險(xiǎn)。