飲食是接觸微塑料的主要途徑。有些微塑料也會(huì)通過空氣傳播,比如汽車輪胎表面磨損時(shí),微塑料顆粒會(huì)被拋到空氣中??才韴F(tuán)隊(duì)的研究還發(fā)現(xiàn),患有癡呆癥的人群大腦中微塑料濃度顯著高于沒有癡呆癥的人。不過,尚未有證據(jù)表明微塑料導(dǎo)致癡呆癥,仍需進(jìn)一步研究。
微塑料像是特洛伊木馬,攜帶著多種有害化學(xué)物質(zhì),可能會(huì)對(duì)人體產(chǎn)生嚴(yán)重的內(nèi)分泌干擾,影響生育能力并引發(fā)其他疾病。有研究顯示,納米塑料能夠進(jìn)入大腦,與神經(jīng)元中的蛋白纖維發(fā)生作用,從而加劇帕金森病的風(fēng)險(xiǎn);動(dòng)脈內(nèi)聚積微小塑料碎片的人,心臟病發(fā)作、中風(fēng)和死亡的風(fēng)險(xiǎn)較高;微塑料還可能導(dǎo)致脫發(fā)、加劇腸道炎癥。中國(guó)學(xué)者追蹤了微塑料顆粒在小鼠血管中的高速運(yùn)動(dòng),發(fā)現(xiàn)微塑料會(huì)誘發(fā)小鼠大腦血栓,導(dǎo)致神經(jīng)功能異常。
自20世紀(jì)50年代以來,全球塑料生產(chǎn)量急劇增長(zhǎng),累計(jì)總量現(xiàn)已超過100億噸,全世界每分鐘賣出100萬個(gè)塑料瓶。日常用品如化妝品、洗發(fā)水、牙膏等護(hù)理產(chǎn)品中添加了微塑料圓球;在洗合成面料的衣服時(shí),紡織品會(huì)釋放出微塑料;外賣產(chǎn)生塑料垃圾,擰開瓶裝水蓋子,就會(huì)有微塑料掉落——每升瓶裝水中平均含有約24萬個(gè)可檢出的塑料微粒。這些微塑料顆??赡芡ㄟ^飲水進(jìn)入人體。
聯(lián)合國(guó)環(huán)境署2021年發(fā)布的一份報(bào)告指出,海洋垃圾中有85%是塑料。如果一切照舊,到2040年,流入海洋區(qū)域的塑料垃圾量將增加近兩倍,全世界每一米海岸線上將可能出現(xiàn)50公斤塑料垃圾。
在此背景下,2022年年初的聯(lián)合國(guó)環(huán)境大會(huì)上,175個(gè)國(guó)家同意制定一份意在“終結(jié)塑料污染”的國(guó)際協(xié)議,并計(jì)劃召開5次系列會(huì)議,在2024年年底完成談判工作。然而,第四次會(huì)議在巨大爭(zhēng)議中落幕,第五次會(huì)議因各方利益分歧止步休會(huì),留待2025年擇期召開續(xù)會(huì)。