中國(guó)發(fā)現(xiàn)全球最古老鳥(niǎo)類之一揭示侏羅紀(jì)晚期鳥(niǎo)類特征

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2025-02-14 10:51:24 光明網(wǎng)

中國(guó)科學(xué)院古脊椎動(dòng)物與古人類研究所與福建省地質(zhì)調(diào)查研究院聯(lián)合發(fā)布了一項(xiàng)重要研究成果：通過(guò)對(duì)福建省政和動(dòng)物群發(fā)現(xiàn)的侏羅紀(jì)鳥(niǎo)類化石的研究，科學(xué)家們發(fā)現(xiàn)了全球最古老的鳥(niǎo)類之一——“政和八閩鳥(niǎo)”。這一發(fā)現(xiàn)揭示了現(xiàn)代鳥(niǎo)類的體型結(jié)構(gòu)在侏羅紀(jì)晚期（距今約1.5億年）就已經(jīng)出現(xiàn)。研究結(jié)果表明，以尾綜骨為代表的鳥(niǎo)類重要特征出現(xiàn)的時(shí)間比之前認(rèn)為的提早了近2000萬(wàn)年。

該化石于2023年11月在政和大溪盆地被發(fā)現(xiàn)，經(jīng)過(guò)長(zhǎng)達(dá)一年的修復(fù)和分析，研究團(tuán)隊(duì)確認(rèn)其屬于鳥(niǎo)類，并命名為政和八閩鳥(niǎo)。據(jù)估算，八閩鳥(niǎo)的體重約為150克，與一些小型鸚鵡相近。此外，在政和動(dòng)物群中還發(fā)現(xiàn)了魚(yú)類、龜鱉類等生活在水里或水邊的動(dòng)物，這表明當(dāng)時(shí)的生態(tài)環(huán)境類似于沼澤。

盡管化石并不完整，但它保存了許多關(guān)鍵信息。例如，化石顯示了分離的肩胛骨和烏喙骨，腰帶骨骼也顯示出許多進(jìn)步特征。最重要的是，化石中存在愈合的尾綜骨，這是現(xiàn)代鳥(niǎo)類體型的基礎(chǔ)。鳥(niǎo)類與其他爬行動(dòng)物的一個(gè)顯著區(qū)別在于其尾巴短小，尾椎數(shù)目減少且最后幾枚尾椎愈合成尾綜骨結(jié)構(gòu)，這是恐龍向鳥(niǎo)類演化過(guò)程中的重要變化之一。

目前，全世界公認(rèn)的最古老鳥(niǎo)類是德國(guó)發(fā)現(xiàn)的始祖鳥(niǎo)，但其分類位置近期受到質(zhì)疑。而“政和八閩鳥(niǎo)”的發(fā)現(xiàn)首次證明了現(xiàn)代鳥(niǎo)類的體型在侏羅紀(jì)時(shí)期已經(jīng)出現(xiàn)，并將鳥(niǎo)類起源時(shí)間推至中侏羅晚期，大約1.72億至1.64億年前。這一發(fā)現(xiàn)極大地豐富了人們對(duì)鳥(niǎo)類進(jìn)化歷史的認(rèn)識(shí)。

除了八閩鳥(niǎo)化石外，研究團(tuán)隊(duì)還發(fā)現(xiàn)了一個(gè)單獨(dú)保存的叉骨，初步研究表明該叉骨明顯不同于政和八閩鳥(niǎo)，卻與1.3億年前白堊紀(jì)的今鳥(niǎo)型類非常相似。如果未來(lái)能證實(shí)該叉骨確實(shí)屬于今鳥(niǎo)型類，那么鳥(niǎo)類起源的時(shí)間將進(jìn)一步提前。

(責(zé)任編輯：于浩淙 zx0176)

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