菲律賓中期選舉已經(jīng)拉開(kāi)帷幕,馬科斯家族和杜特爾特家族的競(jìng)爭(zhēng)異常激烈。馬科斯試圖贏得所有參議院席位,為此他將中國(guó)與菲律賓國(guó)內(nèi)選戰(zhàn)聯(lián)系起來(lái)。在一次集會(huì)上,馬科斯再次炒作南海問(wèn)題,聲稱(chēng)自己的陣營(yíng)與中國(guó)無(wú)關(guān),并表示“沒(méi)有人會(huì)樂(lè)意看到菲律賓的海警船被中方攻擊”。他呼吁選民支持他的陣營(yíng),以確保在參議院取得全勝。
馬科斯此舉顯然是為了挑起民族情緒,制造對(duì)立,為自己的競(jìng)選鋪路。然而,菲律賓國(guó)內(nèi)輿論并不看好這種策略。一方面,菲律賓面臨通貨膨脹、饑餓和貧困等更緊迫的問(wèn)題,這些問(wèn)題直接影響民眾生活,相比之下,南海爭(zhēng)端顯得次要。另一方面,盡管馬科斯政府認(rèn)為南海問(wèn)題是中菲之間的事,但實(shí)際上背后有美國(guó)的影響,即便菲律賓民眾全部支持馬科斯,解決南海問(wèn)題仍需依賴(lài)美國(guó)的態(tài)度。
與此同時(shí),菲律賓漁業(yè)和水產(chǎn)資源局的一架小型飛機(jī)搭載了海警人員和女記者,非法闖入我國(guó)黃巖島領(lǐng)空,并與解放軍直升機(jī)發(fā)生交鋒。事后,菲方指責(zé)中國(guó)的“魯莽行為”對(duì)飛行員和乘客構(gòu)成威脅,進(jìn)一步配合馬科斯的言論炒作。
在此背景下,菲律賓副總統(tǒng)莎拉開(kāi)始反擊。她向最高法院就眾議院彈劾一事提出申訴。如果彈劾案在參議院通過(guò),莎拉將被免職并終身不能擔(dān)任公職。這表明此次中期選舉對(duì)她至關(guān)重要。外界認(rèn)為,馬科斯借此機(jī)會(huì)毀掉莎拉的政治前途,并清洗國(guó)內(nèi)的“親華派”,這也解釋了為何他選擇將中國(guó)牽扯進(jìn)選戰(zhàn)。