然而,F(xiàn)-35搭載“流星”是否能在PL-15面前占到便宜仍有疑問?!傲餍恰睂?dǎo)彈的最大射程一般認(rèn)為約在100-150公里之間,而PL-15的射程可達(dá)200-300公里,明顯占優(yōu)。雖然光看射程不能完全說(shuō)明問題,但在超遠(yuǎn)程交戰(zhàn)中,目標(biāo)的探測(cè)和鎖定能力同樣重要。“流星”導(dǎo)彈即使搭配F-35先進(jìn)的隱身和傳感器系統(tǒng),也無(wú)法彌補(bǔ)射程上的天然劣勢(shì)。如果雙方戰(zhàn)機(jī)同時(shí)開火,PL-15能夠先行進(jìn)入攻擊階段,這意味著美軍F-35將先一步進(jìn)入規(guī)避和自保狀態(tài),而非主動(dòng)進(jìn)攻。
“流星”導(dǎo)彈的最大不可逃逸區(qū)約為60公里,而PL-15的不可逃逸區(qū)可達(dá)80公里以上。這一差距主要源于PL-15采用了雙脈沖固體火箭發(fā)動(dòng)機(jī),可以靈活調(diào)整推力,在關(guān)鍵階段釋放更強(qiáng)的能量,讓目標(biāo)更難逃脫。相比之下,“流星”雖然有能量管理系統(tǒng),但其固定進(jìn)氣道限制了導(dǎo)彈的機(jī)動(dòng)性,無(wú)法像PL-15那樣靈活調(diào)整彈道和推力?!傲餍恰睂?dǎo)彈的進(jìn)氣道設(shè)計(jì)雖然保證了穩(wěn)定的空氣供給,但也增加了飛行阻力,導(dǎo)致其機(jī)動(dòng)性相對(duì)較差。而PL-15的流線型設(shè)計(jì)以及更靈活的發(fā)動(dòng)機(jī)推力管理,使其在末段攔截時(shí)能更輕松地進(jìn)行大過(guò)載機(jī)動(dòng),從而提高命中率。
“流星”配備了雙向數(shù)據(jù)鏈,這使得它能在飛行過(guò)程中不斷更新目標(biāo)信息,提高命中率。但PL-15同樣具備數(shù)據(jù)鏈功能,并且結(jié)合了先進(jìn)的抗干擾技術(shù),能夠在強(qiáng)電子對(duì)抗環(huán)境下保持較強(qiáng)的鎖定能力。此外,中國(guó)空軍的作戰(zhàn)體系已全面進(jìn)入“體系化作戰(zhàn)”模式,能夠通過(guò)預(yù)警機(jī)、地面雷達(dá)等多種手段提供遠(yuǎn)程目標(biāo)指示,讓PL-15在復(fù)雜戰(zhàn)場(chǎng)環(huán)境下依然保持較高的作戰(zhàn)效能。
F-35掛載“流星”導(dǎo)彈確實(shí)能在一定程度上提高其空戰(zhàn)能力,尤其是在超視距空戰(zhàn)中的生存幾率。然而,面對(duì)中國(guó)的PL-15,這種優(yōu)勢(shì)并不明顯。更關(guān)鍵的是,空戰(zhàn)并非單純的武器比拼,而是整體體系的對(duì)抗。從電子戰(zhàn)能力、戰(zhàn)場(chǎng)感知到火力投送,中國(guó)空軍已經(jīng)建立起完整的空戰(zhàn)作戰(zhàn)體系,而PL-15正是這一體系的重要組成部分。即便美軍通過(guò)掛載“流星”導(dǎo)彈試圖彌補(bǔ)射程短板,也難以從根本上改變其在超視距空戰(zhàn)中被PL-15壓制的事實(shí)。