一夜之間,美國第六代戰(zhàn)斗機(jī)項(xiàng)目NGAD取得了顯著進(jìn)展。盡管許多人認(rèn)為競(jìng)標(biāo)工作還將繼續(xù)激烈進(jìn)行,美國總統(tǒng)特朗普卻突然宣布波音公司中標(biāo),其方案被命名為F-47。
特朗普在白宮橢圓形辦公室展示了F-47的渲染圖,并稱其為有史以來最先進(jìn)的戰(zhàn)斗機(jī)。美國空軍參謀長戴維·阿爾文將軍表示,自2020年起,F(xiàn)-47的X系列驗(yàn)證機(jī)已開始試飛,累計(jì)飛行數(shù)百小時(shí),測(cè)試了大量尖端技術(shù)。按照計(jì)劃,F(xiàn)-47將在特朗普本屆總統(tǒng)任期內(nèi)實(shí)現(xiàn)首飛。
熟悉美國軍用航空器研發(fā)流程的人知道,以字母X開頭的飛機(jī)通常是用于測(cè)試和驗(yàn)證某些技術(shù)和設(shè)計(jì)的驗(yàn)證機(jī)。這意味著F-47仍處于開發(fā)初期,可能因暴露出重大缺陷而需要大幅修改。通常,只有到了以字母Y開頭的原型機(jī)階段,新型戰(zhàn)機(jī)才會(huì)接近最終量產(chǎn)型號(hào)。
目前,F(xiàn)-47仍處于X-47階段,原型機(jī)YF-47尚未首飛,甚至可能連首架原型機(jī)都還沒有制造出來。在這種情況下,特朗普和美國空軍宣稱F-47是“全球最強(qiáng)”顯得有些夸張。這種“事情還沒做,就先一頓猛吹”的風(fēng)格,讓人聯(lián)想到印度和韓國的做法。
值得注意的是,在F-47發(fā)布現(xiàn)場(chǎng),渲染圖中機(jī)身前部左右兩側(cè)有一對(duì)明顯的鴨翼,但在之后的宣傳短片中這對(duì)鴨翼不見了。這可能是不同設(shè)計(jì)方案之一,表明F-47的最終方案尚未確定。如果這是真的,那么美國在六代機(jī)研發(fā)方面顯然落后于中國,后者已在三個(gè)月前試飛了兩款六代機(jī)。
此外,波音公司的表現(xiàn)也令人擔(dān)憂。近年來,波音不僅民用飛機(jī)事故頻發(fā),軍用飛機(jī)項(xiàng)目也問題不斷。例如,四代半戰(zhàn)斗機(jī)F-15EX的生產(chǎn)效率低下,空中加油機(jī)KC-46A因質(zhì)量問題被暫停接收,T-7A“紅鷹”教練機(jī)項(xiàng)目也因飛控系統(tǒng)問題而延遲。這些情況使得F-47的后續(xù)開發(fā)和試飛工作充滿了不確定性。